HECKEL. — BARRINGTONIA INTERMEDIA. 
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Très commun aux Fidji, en Nouvelle-Calédonie et aux Nouvelles-Hé¬ 
brides, il ne paraît avoir été recueilli jusqu’ici qu’à l’état d’échantillons 
desséchés en vue des herbiers. 
D’après les renseignements fournis par M. Contest-Lacour, le Bar- 
ringtonia intermedia est un bel arbre, dont le tronc acquiert près d’un 
mètre de diamètre, croissant non loin de la mer et portant des fruits en 
si grande abondance, qu’un capitaine de navire du commerce a pu les 
apporter des Nouvelles-Hébrides à Nouméa à raison de 7 francs le sac 
de 100 kilogrammes. Là les Canaques néo-hébridais, qui viennent se 
gager en Nouvelle-Calédonie, les ont payés à raison de 25 centimes la 
douzaine au détail, prouvant ainsi qu’ils leur attribuent une grande 
valeur nutritive. > 
Ce fruit présente des parties diversement utilisables. On y trouve un 
sarcocarpe jugé comestible par les Européens, qui lui reconnaissent à 
l’état vert, c’est-à-dire avant maturité, cuit ou cru, le goût de l’artichaut 
d’Europe. L’amande, agréable, est farineuse et oléagineuse tout à la fois, 
ce qui fait que les naturels des Nouvelles-Hébrides la recherchant pour 
s’en nourrir. M. Contest-Lacour, qui en a fait usage lui-même, n’hésite 
pas à croire que les graines pourraient être utilisées comme succédanées 
de la semence précieuse du Cacao (1). Dans la petite île de Paama ce 
fruit porte le nom indigène du Taboui. 
S’il était fait de grandes plantations de ce végétal (qui par ailleurs 
pourrait être utilisé pour son bois et pour sa beauté végétale) dans les 
régions tropicales, en vue de l’exportation de ses fruits, il serait probable¬ 
ment possible d’en obtenir un produit commercial important, les graines 
pouvant être employées comme succédané du cacao, et le sarcocarpe vert 
pouvant remplacer, pour les Européens des colonies tropicales, le fruit 
de l’artichaut qui vient mal ou pas du tout sous ces zones brûlées par 
le soleil. 
Ce Barringtonia paraît appartenir, comme l’espèce speciosa L., à 
la section Butonica. Il n’y a donc rien d’extraordinaire à ce que ses 
(1) Ces graines ne sont pas les seules qui puissent recevoir cette utilisation, car on 
cite comme pouvant remplacer, de près ou de loin, la graine du Theobroma Cacao : 
1° Les semences à’Œnocarpus Bacaba Mart.,au sujet desquelles Aublet écrivait, en 1775, 
que les créoles de la Guyane estiment autant le chocolat de Comoa (nom indigène de 
ce végétal) que celui qu’on fabrique avec le cacao. — 2° Les graines de Dika fournies 
par l’arbre Olea de San-Thomé et du Gabon (Irvingia Barteri Hook.), et nommées par 
O’rorke chocolat des pauvres. Une espèce congénère, de la Cochinchine, a les mêmes 
propriétés alimentaires. — 3° Les graines de Sterculia Jætida L.,qui, d’après le témoi¬ 
gnage de M. Contest-Lacour, seraient, après dépouillement de leur périsperme et broie¬ 
ment avec du sucre, transformées en un chocolat très agréable (expérience faite à 
Pondichéry). — 4° Les graines de Sterculia acuminata P. de Beauvois. — 5° Enfin des 
graines de sortes diverses ( Cacao redondo ou quadrado), provenant de l’État de Saint- 
Martin, et que M. Ed. André, dans son Voyage en Amérique équinoxiale, soupçonne 
être produites par un Herrenia. 
