E. COSSON. — EXPLORATION DE LA KROUMIRIE CENTRALE. 297 
de la Régence jusqu’ici complètement inconnue aupointdevue botanique, 
l’accès de celte contrée, avant l’établissement du protectorat français, 
ayant été fermé non seulement aux Européens, mais même aux représen¬ 
tants de l’autorité beylicale. 
Je détache ce compte rendu du Rapport d’ensemble encore manuscrit 
et dont un extrait a été adressé à M. le Ministre de l’Instruction pu¬ 
blique et des Reaux-Arts. Malgré les lacunes qu’il présente, en raison 
de la saison à laquelle nous avons parcouru le pays, de la faible durée de 
notre séjour, que nous avons dû abréger pour des circonstances indépen¬ 
dantes de notre volonté (la maladie d’un des membres de la mission 
et les nouvelles que nous recevions de l’épidémie cholérique en Orient, 
qui nous faisait craindre d’avoir à subir une quarantaine à notre retour 
en France), il mettra en relief les caractères généraux de la flore du pays. 
Grâce à la sécurité dont on jouit maintenant en Kroumirie, et à la pro¬ 
tection des autorités militaires, qui nous ont donné le concours le plus 
bienveillant et ont mis à notre disposition les guides, les moyens de tran¬ 
sport et de campement, etc., nous avons pu en quelques jours réunir un 
ensemble de documents qu’un explorateur isolé n’aurait pu certainement 
obtenir qu’en plusieurs mois. 
Dans le trajet que nous venions de faire (1) dans les plaines au sud de 
Kerouan (où il n’avait pas plu depuis l’hiver), dès le 12 juin, la végétation 
était trop avancée pour qu’il fût possible de faire de véritables herborisa¬ 
tions; nous n’y trouvions en bon état que quelques espèces tardives, et nous 
devions surtout prendre des notes sur la flore en récoltant, à grand’peine, 
pour le contrôle de ces notes, les rares échantillons qui avaient échappé à 
la sécheresse générale. Tout botaniste comprendra que nous avions hâte 
de quitter ces localités dont le tapis végétal, pour me servir de l’expression 
familière par laquelle nous le caractérisions, n’était plus qu’à l’état de 
; paillasson . Nous avions fait quelques explorations fructueuses à Aïn-Che- 
richira, à Kessera, à Souk-el-Djema, à El-Kef, dont les reliefs montueux 
nous avaient offert d’intéressantes constatations; mais, je le répète, nous 
étions pressés de gagner la Kroumirie, où nous savions, par des rensei¬ 
gnements certains, que des pluies abondantes avaient maintenu une fraî¬ 
cheur de la végétation qui était du meilleur augure. 
Le 28 juin, dans l’après-midi, nous avions dressé nos tentes à Souk-el- 
Arba (ait. 142 m ,75, Ingén.), dans la vallée de la Medjerda, au voisinage de 
la gare du chemin de fer et des baraquements du camp français. Malgré la 
chaleur (33 degrés) rendue accablante par un léger siroco , nous avions 
terminé la journée par une exploration de la plaine, le long de l’Oued 
Melleg et de la Medjerda, qui nous avait fourni la plupart des espèces 
(1) Voir, pour l’itinéraire parcouru, le Rapport sommaire adressé à M. le Ministre de 
l'Instruction publique sur la Mission botanique de 1883. 
