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dans les milieux vivants et leur passage possible d’un animal à l’autre. 
Il arrive ensuite à l’étude plus importante de leurs conditions d’existence, 
conditions qui ne peuvent être étudiées complètement qu’à l’aide de cul¬ 
tures pures appropriées à chacun d’eux. M. Koch développe longuement, 
à ce propos, un procédé de culture trouvé par lui et employé aujourd’hui 
couramment pour les recherches sur les micro-organismes. Ce procédé, 
dont l’exposition est le but principal du mémoire, repose sur l’observation 
suivante : 
Si l’on coupe en deux une pomme de terre cuite à l’eau, et, après 
l’avoir laissée pendant quelques heures exposée à l’air, si on la met sous 
une cloche dans une atmosphère maintenue humide, on ne tarde pas 
à voir apparaître à sa surface, dès le lendemain ou dès le second jour, de 
petites éminences ou des taches de formes et de couleurs différentes. 
Examinées au microscope, ces taches se montrent composées de micro¬ 
organismes distincts, formant des colonies parfaitement isolées les unes 
des autres, et ne renfermant qu’une espèce unique, soit de Micrococcus., 
soit de Bacille, soit encore de Champignons d’ordre plus ou moins élevé. 
Le développement de ces organismes est dû à l’exposition préalable de la 
pomme de terre à l’air libre ; en effet, toute production est arrêtée si l’on 
prend le soin de couper la pomme de terre encore chaude avec un cou¬ 
teau flambé qui empêche le transport des spores restant à sa surface exté¬ 
rieure, et si l’on a la précaution de la placer avec un peu d’eau pure sous 
une cloche que l’on a aussi stérilisée. 
La séparation des colonies ainsi formées subsiste jusqu’à ce que le déve¬ 
loppement croissant de deux d’entre elles les ait rapprochées assez poui 
que leurs filaments mycéliens viennent à se toucher et à s’entremêler. A 
partir de ce moment, toute distinction nette devient impossible; tout se 
passe comme si l’on avait affaire à un liquide de culture, dans lequel on 
ne peut éviter le mélange des espèces, qui peuvent s’y développer à un in 
stant donné. On peut pousser plus loin l’isolement des différentes colonies 
en transportant, sur une pomme de terre fraîchement préparée ave( 
toutes les précautions usitées en pareil cas pour l’ensemencement des li¬ 
quides de culture stérilisés, une partie de l’une des colonies venues spon¬ 
tanément sur la première pomme de terre. Avec un peu d’habitude, oj 
arrive à n’introduire aucun germe étranger à celui que l’on veut étudier, 
et l’on obtient ainsi des pommes de terre où ne se développe qu’une seuh 
espèce connue, parfaitement distincte, et en aussi grande quantité qu’oi 
peut le désirer. C’est ainsi que M. Koch obtint des colonies très étendues 
formées uniquement par le Bacille bien connu qui se développe à la sur 
face des infusions de foin, le Bacillus subtilis. Un essai heureux de cul 
ture d’une Bactérie pathogène, la Bactérie du charbon, lui donna ui 
instant l’espoir de cultiver de même toutes les autres Bactéries pathogène. 
