L. BLANC. — PROCÉDÉS GRAPHIQUES EN GÉOGRAPHIE BOTANIQUE. 37 
même but; elles prétendent établir des données précises comme 
base des problèmes à résoudre. 
En résumé, les méthodes analytiques, spécialement favorables 
à des recherches de détail, utiliseraient avec fruit les procédés 
graphiques. Les méthodes synthétiques cherchant à généraliser 
des milliers de faits sont nécessairement approximatives, mais on 
en est prévenu et les résultats présentés sous forme graphique 
seraient frappants, ils seraient ainsi plus aptes que de simples 
descriptions à découvrir des horizons nouveaux, à ouvrir des voies 
nouvelles aux chercheurs. 
Les zones de végétation et l’aire des groupes systématiques. 
Le problème de l’origine géographique des végétaux et de leur 
dispersion dans l’espace mérite qu’on essaye de le résoudre de 
diverses manières; on y verra le moyen de contrôler les déductions 
tirées des méthodes dont nous avons parlé. 
Dans la méthode que M. Flahault propose d’appliquer à la 
France, une espèce est prise comme caractéristique; d’autres es¬ 
pèces appartenant à des familles très diverses l’accompagnent 
toujours; de notre côté nous avons pris pour base les groupes 
systématiques. En d’autres termes, M. Flahault étudie des associa¬ 
tions végétales dont les membres sont actuellement inséparables, 
quelle que soit leur origine; nous étudions un groupe naturel ho¬ 
mogène, dont tous les membres semblent avoir la même origine, 
mais dont il est important de connaître la dispersion. Ces deux 
points de vue nous paraissent devoir se compléter. Le premier 
permet d’établir des zones de végétation d’après une méthode ri¬ 
goureuse, le second tend surtout à faire la lumière sur les migra¬ 
tions et peut-être sur l’origine des groupes naturels. 
Nous avons jusqu’à présent employé indifféremment les mots 
groupe et famille; c’est que le travail de synthèse comporte plu¬ 
sieurs degrés. Cependant il convient d’éviter les extrêmes. Si le 
groupe étudié est trop restreint, on n’en pourra déduire que des 
particularités; s’il est trop étendu, si l’on distribue géographique¬ 
ment toutes les espèces d’une famille nombreuse, on aura super¬ 
posé les expressions matérielles de plusieurs lois, et il sera fort 
difficile d’en dégager des notions précises. 
Prenons pour exemple l’ordre des Saxifraginées qui comprend, 
