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SÉANCE DU 8 JANVIER 1897. 
Nous n’avons parlé jusqu’ici que de rapport, c’est que les nombres 
absolus doivent être proscrits si l’on veut que les résultats donnés 
séparément par plusieurs groupes de végétaux soient comparables. 
Mais les deux termes du rapport ne sont pas indifférents. Si l’on 
prend pour numérateur le nombre des espèces trouvées dans l’un 
des carrés du graphique, le dénominateur pourra être le nombre 
total des Phanérogames ou le nombre total des espèces du groupe 
dans la région orographique considérée, ou le nombre des espèces 
connues du groupe dans le monde entier. La première hypothèse 
a l’inconvénient de faire intervenir un nombre considérable de 
familles, et les explorations de plus en plus nombreuses oblige¬ 
raient à le faire varier incessamment. A. de Candolle s’eri est servi 
dans sa Géographie botanique raisonnée; depuis lors les observa¬ 
tions se sont multipliées et nous devons viser à une exactitude 
plus grande. Dans la seconde hypothèse, le dénominateur chan¬ 
gerait avec la région et les rapports ne seraient pas comparables. 
On voit donc la nécessité de recourir à un dénominateur commun; 
de cette manière (c’est le cas de la troisième hypothèse), toutes les 
parties de l’aire étudiée seront comparables et chacune fera valoir 
son importance relative. 
Ce rapport, évalué en centièmes ou en millièmes, sera d’autant 
moins variable, qu’il représente un groupe de végétaux limité. 
L’importance est une question de rapport. Supposons qu’on ait 
constaté en un lieu quelconque la présence de 30 espèces de Légu¬ 
mineuses sur les 6500 qui composent cette famille, que d’autre 
part on ait trouvé 30 espèces de Campanulacées sur les 335 com¬ 
prises dans la Monographie d’A. de Candolle, ou bien encore 
30 Anonacées sur un nombre total de 380 environ. 
11 est évident que les deux derniers chiffres donneront plus 
d’importance aux Campanulacées dans les Pyrénées, ou aux Ano¬ 
nacées dans la Guyane qu’aux Légumineuses. On pourrait mul¬ 
tiplier les exemples; nous en avons dit assez pour montrer que le 
rapport pour 100 du nombre d’espèces d’une région au nombre 
total des espèces connues représente assez bien l’importance de la 
famille dans cette région, et qu’il permet de plus la comparaison 
de plusieurs régions entre elles. 
Nous y voyons un autre avantage. Ce rapport exprime la densité 
de la population en individus. A. de Candolle a dit en effet (1) : 
(1) A. de Candolle, toc. cit ., 1, p. 470. 
