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SÉANCE DU 26 FÉVRIER 1897 . 
chez ces plantes, l’assise digestive de l’albumen, non seulement 
digère l’un après l’autre les deux téguments de l’ovule, qui dis¬ 
paraît comme tel, mais encore attaque à son tour le péricarpe 
dont elle résorbe la zone interne en se soudant, en définitive, avec 
la zone externe seule persistante, pour former cette sorte parti¬ 
culière de fruit qu’on nomme ici un caryopse , et dont la vraie 
nature a été si longtemps méconnue. En réalité, c’est un fruit dé¬ 
pourvu de graine, un fruit inséminé, tout semblable à celui que 
nous avons rencontré dans toutes les familles précédentes, avec 
cette différence tout à fait secondaire qu’au lieu d’être une baie 
ou une drupe, comme c’était là le cas le plus fréquent, c’est ici 
un achaine. 
En classant ainsi les Graminées, on les sépare, il est vrai, des 
autres familles de la classe des Monocotylédones, qui sont toutes 
des Séminées de la subdivision des Bitegminées (1). Mais, comme 
il a été déjà dit plus haut, cette séparation pourrait se motiver par 
bien d’autres caractères différentiels, en tête desquels il convient 
de placer la structure si remarquable de l’embryon, la conforma¬ 
tion du cotylédon réputé unique et la manière dont il se comporte 
pendant la digestion de l’albumen à la germination, et surtout 
l’existence en face de lui dans certains genres, une douzaine au 
moins, d’un second cotylédon rudimentaire, dépourvu il est vrai 
de méristèle, mais dont la nature foliaire ne peut plus maintenant 
à cause de cela être mise en doute (2). La présence de ce second 
cotylédon, situé du côté externe et dont l’avortement plus ou 
moins complet s’explique par la pression plus ou moins forte 
exercée de ce côté par le péricarpe sur l’embryon qui le touche, 
porte à croire que les Graminées sont en réalité des Dicotylé¬ 
dones, devenues accidentellement monocotylées. Elles sont lio- 
rhizes, il est vrai, mais les Nymphéacées sont aussi des Liorhizes 
et n’en sont pas moins pour cela des Dicotvlées. 
Par là disparait l’étonnement qu’on peut éprouver, au premier 
abord, à voir ces plantes se séparer des Monocotylédones par la 
(1) Réserve faite des Triuridacées, dont l’ovule n’a qu’un seul tégument, 
mais dont on ne “connaît pas encore l’embryon; ce sont peut-être des Dico- 
tylées. 
(2) Voir à ce sujet : Ph. Van Tieghem, Sur Vexistence des feuilles sans me- 
ristèles dans la fleur de certaines Phanérogames (Revue générale de bota¬ 
nique , VIII, p. 481, 1896). 
