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SÉANCE DU 25 JUIN 1897 . 
aisé d’en trouver la cause dans les rapides changements de tem¬ 
pérature qui se manifestent en suivant cette direction. 
Dans la direction du sud, on ne rencontre souvent plus rien; 
le foyer du genre est en même temps son point terminus ; les 
Isopyrum , Parnassia , Ligularia , Asarurn, etc., en fournissent de 
bons exemples. Il y a pourtant des exceptions; certains genres, 
dont le foyer est incontestablement placé dans l’Asie orientale ou 
himalayenne, possèdent quelques rares représentants dans les 
régions australes ; c’est le cas des Ligustrum; d’autres genres y 
sont plus largement répandus, comme les Gentiana, les Rhodo¬ 
dendron; il est à remarquer que, dans ce dernier cas, ces genres 
ont presque toujours un double foyer. 
Les observations que je présente ici me sont inspirées par l’étude 
des plantes de l’Asie orientale, mais il faut encore bien se garder 
de généraliser. Les collections accumulées, depuis trente ans, dans 
l’herbier du Muséum de Paris, contiennent pourtant les preuves de 
ce que j’avance et permettent d’affirmer qu’il existe aujourd’hui un 
grand foyer de végétation dans l’Asie orientale, plus spécialement 
peut-être dans la région que baignent, dans leur cours supérieur, 
les trois grands fleuves qui naissent aux limites et à l’occident de 
la Chine, le Yang-tzé-kiang, le Mékong et la Saluen. Dans un tra¬ 
vail plus général il faudra sans doute y joindre le Bramaputra, 
dont le cours bizarre se moule sur les contreforts Nord et Sud de 
toute la partie orientale du massif himalayen. 
C’est cette région qu’il faut considérer comme le foyer actuel de 
beaucoup de nos genres alpins, en particulier de ces plantes 
dont j’ai parlé plus haut et dont la présence semble constituer 
une anomalie au milieu de la végétation environnante. Dans un 
récent travail (1), j’ai montré que c’était le cas des Isopyrum et 
des Coptis; aujourd’hui je me propose d’établir que c’est aussi 
celui des Parnassia . 
Considérées dans un sens un peu large, c’est-à-dire dans le sens 
linnéen, les espèces de Parnassia sont aujourd’hui au nombre de 
26 espèces, très inégalement réparties, puisque la Chine à elle 
seule en possède 17, dont, jusqu’ici du moins, 10 appartiennent en 
propre à sa flore; l’Amérique septentrionale n’en a plus que 6 es¬ 
pèces, dont 5 lui sont particulières; la Sibérie 5 ou plutôt seule- 
(1) Cf. Morot, Journal de Bot. XI. 
