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SÉANCE I)U 23 JUILLET 1897 . 
et le Viola pris par Gosson pour Yodorata L., mais que la forme 
de ses stipules et d’autres caractères éloignent du type européen 
auquel ce nom est communément donné aujourd’hui. 
Les Violettes de ce groupe croissant en Algérie n’ont pas encore 
été étudiées, non plus que celles du groupe silvatica. J’en ai récolté 
autrefois plusieurs formes intéressantes. 
Mes compagnons de voyage rentrant en France, je dus, à mon 
grand regret, me séparer d’eux et j’allai à Gonstantine, où M. le 
général de Larroque, commandant la division, que j’avais connu 
vingt-cinq ans auparavan t, voulut bien me donner une lettre pour 
son collègue d’Oran. Après avoir parcouru les environs de la ville, 
dont la végétation printanière était dans tout son éclat, je partis 
pour Aïn Sefra, où j’arrivai après avoir passé quatre longs jours en 
chemin de fer et regardé défiler devant mes yeux des centaines de 
montagnes dont bien peu ont été gravies par des botanistes et 
qui recèlent encore bien des richesses ignorées. Cette opinion, je 
m’empresse de le reconnaître, n’est pas celle de tous les botanistes 
algériens. 
De Saïda à Aïn Sefra, la traversée des Hauts-Plateaux dure onze 
heures. Au mois d’avril, la végétation sommeille encore. L’uni¬ 
formité nue et monotone de ces plaines d’Alfa se déroule sous les 
regards, sans autre incident qu’un lac salé, une dune ou un roc 
grisâtre qui apparaît de loin en loin. Elle attriste! Le souvenir des 
longues chevauchées que j’y avais faites autrefois en accompagnant, 
sous un ciel de feu, des colonnes expéditionnaires à la poursuite 
des tribus insurgées, mêlé à celui des chasses plantureuses aux¬ 
quelles je m’étais adonné à une autre époque, m’aurait égayé, si je 
n’avais vu surgir successivement, dans ma mémoire, les figures de 
tant d’amis et de camarades morts depuis ou tués à l’ennemi, 
emportant avec eux dans la tombe tant de beaux rêves, tant d’illu¬ 
sions de jeunesse, si bien que la mélancolie me gagnait et avec 
elle le regret d’être revenu seul dans ces parages. Tout à coup je 
me vis saluer par de mignonnes créatures roses dont la brise du 
matin agitait doucement la tête. C’était YHelianthemum racemo- 
sum , surgissant de tous côtés entre les touffes d’Alfa et paraissant 
souhaiter aux voyageurs la bienvenue. 
A mon arrivée à Aïn Sefra, je vis M. le général Boitard, comman¬ 
dant la division d’Oran, et lui remis la lettre du général de Lar¬ 
roque. Il venait de terminer son inspection et allait partir. Grâce 
