LEGRÉ. — MATHIAS DE LOBEL ET PIERRE PENA. 
XIII 
L’étudiant flamand et l’étudiant provençal se lièrent d’une étroite 
amitié. Peut-être se connaissaient-ils déjà, pour s’ètre rencontrés anté¬ 
rieurement, en Italie ou en Provence. Ils avaient, l’un et l’autre, un goût 
très vif pour la bptanique. Ils herborisèrent ensemble, mirent en com¬ 
mun leurs découvertes, et de leur association naquit l’ouvrage qu’ils 
signèrent de leurs deux noms et qui fut publié pour la première fois à 
Londres, en 1571, sous le titre de Stirpium Adversaria nova (1). 
Un mystère étrange,— ont écrit MM. Planchon, — couvre la destinée de 
Pierre Pena. A la fois célèbre et obscur, son nom parait en première ligne, 
associé au nom de Lobel dans l’œuvre collective connue sous le nom de Stir¬ 
pium Adversaria nova. Mais Lobel lui-même, ni dans la préface, ni dans le 
contexte du livre, ne jette aucune lumière sur l’histoire de son collaborateur. 
Dates de sa naissance, de sa mort, lieu précis de son origine, détails de sa 
vie intime ou publique, tout cela reste presque lettre close... (2). 
Séduit à notre tour par l’attrait du mystère, nous allons tenter d’en 
soulever les voiles. Nous avons assemblé tous les documents épars où le 
nom de Pierre Pena était mentionné. Puis, avec une attention tenace, 
à son nom l’indication que voici : « Gilbert Griffy, son parrain [de Rondelet] pour les 
études médicales, longtemps son collègue comme professeur, son père adoptif par l’affec¬ 
tion. »— Les expressions « parentem studiorum atque fautorem », employées par Pena 
en choisissant Rondelet, marquent bien quel était le caractère de ce parrainage. — 
Nous nous sommes cru autorisé à modifier, par l’adjonction d’une lettre, un des mots 
qui précèdent. Le texte porte « parente » ; nous supposons que l’e final aurait dù 
être surmonté d’un tilde et qu’il faut lire parentem. Sans notre correction le mot se 
rapporterait au docteur Griffy. Mais, comme il nous a paru de toute évidence que l’in¬ 
tention de Pena était de l’appliquer à Rondelet corrélativement au mot « fautorem », 
nous nous sommes permis de transformer l’ablatif en accusatif. — La date inscrite 
par Pena au-dessus de sa signature, « 4 Idus Aprileis 1565 », correspond, s’il n’y a 
pas erreur de notre part, au 10 avril 1565. Notre rectification est sans importance 
aucune. Mais la vérité a des droits qui doivent être respectés jusque dans les moindres 
détails. 
(1) La plus exacte traduction du mot Adversaria serait celle de « Livre-Journal », 
au sens que le Code de commerce donne à cette expression. Dans une épître dédica- 
toire adressée à l’Université de Montpellier et servant de préface à leur ouvrage, les 
auteurs déclarent, en effet, qu’ils ont voulu imiter les négociants, et tenir registre, au 
jour le jour, de leurs acquisitions botaniques : « Lubuit quantum uspiam habuissemus 
et meminisse potuissemus vulgatiorum et rariorum herbarum deintegro rccensere, 
easque institorum more, quasi in paginis dati et accepti suis popularibus exadverso 
aggregare : quod genus commentarii Gicero Adversaria vocat, quia tumultuariè et e 
re nata eo recens acceptæ debili portiones potius congerantur quam digerantur, ex 
quibus postea codices absoluti confiunt. » Comme on le voit, ils rappellent que le mot 
Adversaria a été employé par Cicéron dans le sens où eux-mêmes l’appliquent. Mais il 
est très probable que l'idée de prendre ce titre leur fut inspirée par l’exemple de 
Turnèbe, qui avait, quelques années auparavant, intitulé ainsi un de ses livres : 
« Turnèbe (né en 1512 aux Andelys, mort le 12 juin 1565) nous apprend lui-même, 
dit la Biographie universelle, que, détourné, par la douleur dont l’accablaient les mal¬ 
heurs publics, de tout travail suivi, il parcourait sans ordre les auteurs anciens et 
écrivait les remarques que lui suggérait cette lecture. C’est ainsi que se forma le 
grand ouvrage qu’il a intitulé Adversaria. » 
(2) Rondelet et ses disciples, Appendice. 
