DEGRÉ. — MATHIAS DE LOBEL ET PIERRE PENA. 
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des armes, l’abandonna pour se vouer à l’étude de la médecine : c’est 
notre Pierre Pena. Il s’appliqua avec beaucoup d’ardeur à la botanique, 
branche si importante alors de Part de guérir, et c’est ainsi qu’il devint 
le collaborateur de Mathias de Lobel. Puis il négligea les travaux 
théoriques pour s’adonner entièrement à la pratique de la médecine, où 
l’attendaient d’ailleurs les plus brillants succès. 
Ce changement de profession fut déterminé, chez le jeune Pierre 
Pena, par une circonstance curieuse, que le même historien raconte 
ainsi : 
Je trouve que Jean Pena s’apliqua quelque temps à l’étude de l’Astro¬ 
logie judiciaire, et qu’il y devint très habile. Mais voyant que la profession 
d’Astrologue sentoit le charlatan, il se cacha soigneusement à tout le monde. 
Il ne s’en expliqua qu’à son frère seulement. Entre autres choses il luy fit 
sçavoir qu’il avoit dressé la nativité de Pierre leur frère, qu’il avoit veu que 
s’il s’adonnoit à l’étude, les astres luy promettoient beaucoup. Sur cette assu¬ 
rance le conseiller détourne son jeune frère du métier de la guerre qu’il avoit 
pris. 11 l’envoye à Paris à ses dépens. Là Pierre s’occupe si fort à l’étude 
qu’encore qu’il ne commençât qu’aprez l’âge de 20 ans, il s’avança merveil¬ 
leusement dans les sciences. Son inclination le portant à l’étude de la Méde¬ 
cine, il s’y rendit si habile, qu’il devint Médecin secret du Roy Henry III, et 
mourutriche à plus de six cens mille livres et dans une haute réputation(l). 
Voilà donc, en ce qui touche l’histoire personnelle de Pierre Pena, 
divers faits qui demeurent acquis. 
Nous sommes renseignés sur sa naissance, ses origines, sa famille, et 
nous savons quels furent ses débuts. 
Notons en particulier cette circonstance sur laquelle nous aurons à 
Dans peu de mois il fut capable de parler et d’écrire facilement en cette langue. J’ay 
quelques-unes des lettres qu’il écrivoit à son frère, qui rendent témoignage de cette 
vérité... Il passa de là dans les Mathématiques. Il s’y apliqua de si bonne manière, 
que dans peu de temps il fut fait Professeur Royal à Paris. Il traduisit et fit impri¬ 
mer des traitez d’Euclide et de Théodore Tripolite, qui n’avoient encore point veu le 
jour. Il fit d’admirables decouvertes dans l’Optique. Mais une fièvre qui l’emporta dans 
la trente-deuxième année de son âge, luy ôta le moyen de porter ses expériences 
plus avant. Perte trcs-considerable pour les sçavans, et plus fâcheuse encore pour la 
Provence, à qui un si grand homme faisoit tant d’honneur. » (Gaufridi, op. cit .) 
(1) (Gaufridi, op. cit., p. 529).— Écrivain toujours consciencieux, Jean-François de 
Gaufridi, baron de Trets et lui-même conseiller au Parlement d’Aix, s’est attaché, en 
son Histoire de Provence, à ne raconter que des faits appuyés sur des documents 
certains. 11 possédait, nous venons de le voir par l’extrait contenu dans la note qui 
précède, les lettres de Jean Pena. a. André Pena, conseiller au Parlement, écrit Robert 
de Briançon, ne laissa que des filles qui furent mariées dans les maisons de Gaufridi et 
de Julianis. » ( L'Etat de la Provence dans sa noblesse.) Une de ces filles, Françoise 
Pena, épousa Arnaud de Gaufridi, seigneur de Trets, et fut ainsi l’aïeule de l’historien 
(Dictionnaire [historique] de la Provence et du Comté-Venaissin. — Marseille, 
1786.) Voilà comment celui-ci eut en sa possession les titres et les papiers de la famille 
Pena, et put donner sur les trois frères des détails dont la rigoureuse exactitude ne 
saurait être mise en doute. — Un autre historien de la Provence, César de Nostra- 
damus, qui fut le contemporain des frères Pena, a fait allusion à leurs succès, à 
