FLAIIAULT. — BASSIN DU TORRENT DES SAGN1ÈRES. 
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tant du pays. Or ce torrent est aujourd’hui maîtrisé, complètement 
éteint; ses eaux sont utilisés pour l’irrigation à plusieurs niveaux, 
nous avons pu suivre pendant une heure un canal d’arrosage qui 
recueille ses eaux par 1040 mètres d’altitude. 
Ce résultat est dû aux barrages et contre-barrages qui, depuis 
1874, arrêtent les surfaces de glissement, atterrissent les matériaux 
solides et permettent le dépôt d’alluvions en modérant la violence 
des chutes ; mais, — c’est en cela que la question intéresse les 
botanistes, — aucun travail des ingénieurs dans le thalweg ne 
résisterait si le ruissellement des eaux et leur action destructive 
n’étaient diminués par des moyens beaucoup plus simples. 
A l’ombre même de l’église des Sagnières, le rédacteur de ces 
lignes expose brièvement comment l’œuvre de la restauration des 
montagnes est essentiellement botanique ; elle consiste à reconsti¬ 
tuer la végétation disparue. Faire renaître les forêts détruites, cou¬ 
vrir d’un tapis de gazon les sommets décharnés, telle est l’opéra¬ 
tion dont l’expérience démontre la portée essentielle pour le salut 
des vallées des Alpes. Les forêts ont été imprudemment détruites, 
les hauts pâturages ont été ruinés ; forêts et pâturages ont leur 
place marquée dans la nature par les conditions du climat, rien 
ne saurait les remplacer. Par l’abus qu’il en a fait, l’homme a con¬ 
sommé la ruine des montagnes. Il faut que, dans la nature, chaque 
chose soit à sa place. 
On l’a dit et redit avec raison : « La restauration des montagnes 
est une œuvre de salut public» (Broilliard). Comment peut-elle être 
réalisée et comment intéresse-t-elle avant tout les botanistes ? Le 
grand Viollet-le-Duc, qui aimait la montagne et respectait la forêt 
parce qu’il aimait la montagne, l’a dit dans un remarquable article 
du XIX e Siècle (2 avril 1879) : « Il n’est pas dans la nature de petits 
moyens, ou plutôt l’action de la nature ne résulte que de l’accu¬ 
mulation de petits moyens... Prévenir plutôt que réprimer; tout 
l’aménagement des cours d’eau est renfermé dans ces quatre mots. 
Supposons toutes les rampes montagneuses garnies de forêts et 
gazonnées, il n’y aurait plus de torrents ; car ces vastes espaces 
composeraient comme une immense éponge retenant les eaux plu¬ 
viales ou les neiges et distillant goutte à goutte le liquide absor¬ 
bé... Tout ce qu’il nous faut refaire aujourd’hui, nous l’avons 
défait pendant des siècles. Ces pentes dénudées, ravinées, qui 
s’écroulent à chaque heure, étaient toutes, ou peu s’en faut, gar- 
