CCVIII SESSION EXTRAORDINAIRE A BARCELONNETTE, AOUT 1897. 
rompus dans les parties situées immédiatement au-dessous des 
crêtes; mais, à mesure que nous descendrons vers la maison fores¬ 
tière de la Pare, la seule qui ait pu être conservée du hameau de 
ce nom, nous nous rendrons compte de la tâche surhumaine que 
Demontzey avait assumée en acceptant d’essayer d’enrayer l’œuvre 
de destruction qui s’est poursuivie dans ces ravins. Des pans de la 
montagne ont glissé tout d’une pièce, entraînant les forêts et les 
granges, qui sont devenues l’aliment journalier du torrent. Les 
routes sont interrompues par des crevasses ; les champs descendent 
et, des hameaux dont les habitants cultivaient le sol et exploitaient 
les pâturages, il ne reste à peu près rien. Quelques foyers encore 
sont habités, mais dans quel état sont les habitations! Aux Dalis 
que nous traversons, la plupart sont délaissées, toutes sont pro¬ 
fondément lézardées, des toits demeurent suspendus au-dessus des 
murs qui s’écroulent. Le cimetière est là, où reposent les ancêtres; 
l’église s’est écroulée sur l’autel, a écrasé le modeste mobilier ; 
c’est une ruine lamentable. Il est difficile d’imaginer un spectacle 
plus navrant. 
Et pourtant, il faut bien le dire, les forestiers qui luttent sur ces 
obscurs champs d'honneur n’ont pas seulement à redouter les 
orages qui détruisent leurs travaux, les avalanchesqui les emportent 
et ruinent leurs plantations, les longues sécheresses et toutes sortes 
d’accidents naturels ; il se trouve en France des hommes que des 
intérêts égoïstes soulèvent contre l’intérêt de la patrie et qui ne 
rougissent pas de porter leurs odieuses revendications jusque dans 
les conseils publics. Ceux qui ont vu aujourd’hui le Riou-Bour- 
doux sauront juger les hommes qui protestent, au nom du droit 
de vaine pâture, contre la restauration des montagnes. Ce n’est pas 
de vaine pâture qu’il s’agit, c’est du salut de nombreuses popula¬ 
tions, du salut de vallées ruinées par les eaux torrentielles qui peu¬ 
vent encore être rendues à l’agriculture, pourvu que la France neles 
abandonne pas. Elle a fait de grands sacrifices dans le Riou-Bour- 
doux, elle en doit faire encore ; le bassin de ce torrent n’est pas en 
question. Il sera abandonné par l’homme, obligé de fuir les ruines 
qu’il a faites; mais le sort de la vallée de l’Ubaye, celui de tout 
le bassin de la Durance dépendent du régime des torrents des 
de la France méditerranéenne. 
A quelques centaines de mètres des Maïtz, une avalanche a com- 
