SÉANUE DU 25 JANVIER 1850. /l3 
gamique, thc only woman Iever met with (dit Webb), on whom God in his 
goodncss has poured fort h thc holy /ire of our science , thc grâce and ornament 
ofprosperous mort al s and consolation of the unhappy. Florence avait pour 
lui un autre attrait : c’était le célèbre Musée de physique et d’histoire natu¬ 
relle, et particulièrement la galerie de botanique que la libéralité du Grand- 
Duc y avait annexée depuis quelques années, sous la direction du professeur 
Parlatore, avec lequel il entretenait depuis dix ans des liens d’amitié. Webb 
jouissait de la prospérité de cette nouvelle création et il se flattait de pou¬ 
voir, un jour, ajouter beaucoup à son lustre par le don de sa bibliothèque et 
de ses herbiers. En attendait il usait des richesses de l’établissement, et e’est 
là qu’ont été élaborés, dans l’hiver de 18'i8 à 18â9, ses Fragmenta florulæ 
œthiopico-œgypticœ , dont la publication dut être forcément différée jus¬ 
qu’en 185à par suite de la révolution toscane survenue en 18ù9. Telles 
étaient les circonstances dans lesquelles il terminait son premier voyage. 
Plus tard il trouva l’Italie complètement apaisée, et c’est alors qu’en juin 
1853, pour couronner dignement son second voyage, de Florence où il était, 
il franchit et l’Apennin et le Pô, pour aller à Bassano, sur les bords de la 
Brenta payer une autre dette d’amitié. C’est là que vivait, dans une studieuse 
et noble retraite, le chevalier Alberto Parolini, l’ami avec lequel il avait 
voyagé en Orient, auquel il avait dédié un genre de Crucifères canarien 
et qu’il n’avait pas revu depuis vingt ans. Dix jours passés là avec son plus 
ancien ami furent pour Webb un des moments les plus heureux de sa vie. 
Deux fois, donc, en six années, Webb avait fait le voyage d’Italie, mais 
il y avait mis quinze mois d’intervalle, et il n’était pas homme à passer un 
aussi long temps dans le repos du cabinet. En juillet 1850, sir Joseph 
Olliffe, son médecin, lui conseille les eaux. C’est un ordre pour lui, et le 
voilà à Bagnères-de-Luchon, sacrifiant très peu à la Nymphe du lieu (ses 
lettres sont absolument muettes sur ce point) et plus que jamais livré au 
culte de Flore. La saison est très pluvieuse et les ondées du ciel n’ont que de 
rares intermittences. Webb saisit une à une toutes ces éclaircies, et il fait si 
bien que toutes les localités importantes du voisinage, Esquierry, Medas- 
soles, le port de Benasque, celui de la Glère, le pic de Gers, etc., lui auront 
payé leur tribut, dans lequel figureront les trois merveilles de la contrée, 
Aster pyrenœus , Orobus ensifolius et Phyllodoce taxifolia. Six semaines 
s’écoulent ainsi, l’hiver pyrénéen s'avance a grands pas, et l’heure de la 
retraite a sonné. Où le voyageur dirigera-t-il ses pas ? Reviendra-t-il direc¬ 
tement à Paris? Non, i! sera le 20 septembre à Bayonne, et le 23 à 
Madrid. 
Webb n’avait point prémédité ce voyage, mais il aimait l’Espagne qui 
avait été le théâtre de ses premières sérieuses éludes botaniques, et de toute 
l’Espagne il n’y avait guère que le plateau central des CastiIles qui lui fût 
resté inconnu. Ajoutons que, récemment décoré de l’ordre de Charles III 
