!ih SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
par la reine Isabelle II, il s’était montré très sensible à cette distinction. 
Ajoutons encore ce puissant mobile, qu’à Madrid, il avait la certitude d’être 
accueilli à bras ouverts par un ancien ami, le professeur Mariano de la Paz 
Graëlls, devenu directeur du jardin des plantes et du musée d’histoire natu¬ 
relle. Un certain jour ces considérations diverses avaient pesé à la fois sur 
son esprit indécis, et au lieu de tourner au nord, il avait mis le cap sur 
Madrid, espérant bien d’ailleurs en rapporter quelques documents nou¬ 
veaux pour ses Otia hispanica , déjà élaborés dans son cabinet et tout prêts 
pour une prochaine publication. 
La saison tardive, dans un pays naturellement sec et aride, ne promettait 
que bien peu de chose au botaniste herborisant. Webb voulut néanmoins 
donner un coup d’œil à la Sierra de Guadarrama, à laquelle les récoltes de 
M. Reuter avaient donné depuis quelques années une certaine célébrité. 
Dans un voyage de huit jours (7-14 octobre), il put escalader la haute cime 
de Pénalara et visiter plusieurs localités historiquement célèbres dans le 
voisinage immédiat de la chaîne granitique, l’Escurial, Saint-Udephonse, 
Ségovie, etc. Une centaine de plantes, dont quelques-unes nouvelles pour 
les Madrilènes, furent le fruit de ce voyage, bientôt suivi d’une excursion 
faite (31 octobre-2 novembre), en compagnie du professeur Graëlls, à l’an¬ 
cien château royal de Villa Viciosa, où est aujourd’hui installée une école 
forestière sous le titre d 'Escuela de montes , excursion qui valut à notre 
voyageur quelques plantes intéressantes, échappées aux ardeurs de l’été, 
Quercus lusitanien, Thymus tenuifolius Benth., Linaria spartea , Buffonia 
tenuifolia (le vrai, qui est très rare en France), etc. Plus la saison avançait 
et plus la campagne devenait improductive. Bientôt il fallut se renfermer 
dans les murs de l’héroïque cité, et c’est alors que Webb put examiner, à 
loisir et avec profit, les riches collections du Jardin des plantes, où se 
trouvent réunis, et dans un ordre parfait, le herbiers de Cavanilles, Lagasca 
et autres. Mais sa principale jouissance, pendant son séjour à Madrid, ilia 
dut au professeur Graëlls, chez qui il trouva l’hospitalité la plus cordiale, 
avec un savoir botanique fort remarquable et qu’on n’eût certes pas attendu 
d’un zoologiste, principalement adonné à l’entomologie. Pour couronner 
l’œuvre, il arriva qu’un jour l’Académie des sciences de Madrid voulut 
reconnaître dignement les services éminents que Webb avait rendus à l’his¬ 
toire naturelle de l’Espagne. Elle le nomma à l’unanimité membre corres¬ 
pondant, le jour même où elle accueillait au même titre et avec la même 
unanimité notre célèbre Le Verrier. Cette fois Webb était jugé par ses 
pairs, il l’était de la manière la plus flatteuse, et ce fut une vraie jouissance 
pour lui. Il devait payer sa bienvenue dans l’illustre compagnie par une 
histoire des Chênes de l’Espagne, dont il avait déjà réuni tous les matériaux 
et a laquelle personne n’était mieux préparé que lui. Hélas, les destins n’ont 
pas voulu que ce projet reçût sou accomplissement ! 
