SÉANCE 1)U 11 JANVIER 1856. 7 
ques lignes plus bas, harcelé par les faits, et obligé d’avouer quelques excep¬ 
tions, il se retranche derrière les bourgeons latents , derrière les points 
vitaux , « convaincu qu’il n’y a point de feuille sans point vital. » Pour 
comprendre cette insistance du savant à se débattre avec les résultats de 
l’observation, il suffit de se rappeler qu'il avait besoin de ces bourgeons 
axillaires pour soutenir sa théorie de la végétation et de l’accroissement 
des plantes. 
J’accorde qu’il peut se développer des bourgeons sur toutes les parties 
du végétal, et plus facilement à l’aisselle des feuilles que partout ailleurs, 
car là se trouvent réunies toutes les conditions favorables à leur production. 
Mais la théorie des bourgeons latents n’a pas plus de fondement que celle de 
la préexistence des germes, que les idées caressées avec tant de prédilection 
par Turpin sur l’excitation des grains de globuline (1). Je le répète, il est 
des plantes où l’aisselle des feuilles n’offre pas la moindre trace de bour¬ 
geon, et il y a entre le bourgeon latent et le bourgeon vrai toute la distance 
de l’être au non-être (2). Et quant à ces points vitaux invoqués comme une 
dernière ressource, si l’on donne ce nom aux aissel es des feuilles, il faudra 
l’accorder aussi aux aisselles des stipules, car elles produisent parfois des 
bourgeons (chez les Saules par exemple) aux bases d’insertion des feuilles, 
qui, chez les Monocot.ylés et un grand nombre de Dicotylés , émettent des 
racines adventives. M. Mohl a démontré depuis longtemps que les lenti- 
celles ne sont pas des bourgeons de racines; les points vitaux ne sont pas 
plus des rudiments de bourgeons. 
Quelques botanistes ont cru parer à toute objection, en attribuant l’ab¬ 
sence debourgeonsaxillaires à un avortement: « Souvent, dit Adrien de Jus¬ 
sieu, c’est avec une régularité digne de remarque qu’on voit les bourgeons 
avorter ainsi dans les Sapins (3). » Gaudichaud énonce que « les bourgeons 
axillaires avortent souvent dans les embryons des deux grands ordres de 
végétaux, les Monocotylédonés et les Dicotylédonés, mais rarement à l’ais¬ 
selle de leurs feuilles (h). » Ou je me trompe fort, ou l’avortement d’un 
organe implique l’idée de son existence antérieure et de sa disparition 
rapide, soit complète, soit incomplète, avant qu’il ait pris son entier déve- 
(1) Voy. Mém. du Muséum , t. XVIII, et Annales des scienc. nat l re sér., 
t. XXIII, p. 8. 
(2) Meyen dit à tort que l’on a désigné les bourgeons advenlifs sous le nom de 
bourgeons latents (Pflanzen-Physiologie, t. JII, p. 25). Ce mot de bourgeons latents 
a été créé par Du Petit-Tliouars ; mais l’idée première de ces germes hypothétiques 
appartient à de Lahire: celui-ci a supposé « qu’il y a une inimité de petits œufs de 
la nature de l’arbre, lesquels sont dispersés de tous côtés entre l’écorce et le bois 
(Mém. de VAcad, des scienc ., 1708, p, 233). t) 
(3) Cours êlém, d’hist, mt n V 9 édit,, p. 
(/|) lieçh, orgtmiiflr', etc,, p, 8, 
