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SÉANCE DU 1 h MARS 1856 . 
cité au commencement de cet article, s’exprime ainsi : Selinus civitas est 
juxta Lilybœum, abundans palmis quibus vescuntur. Le cœur du palmier 
nain, on me permettra ce mot peu scientifique, fournit en effet un aliment 
dont on fait encore usage en Sicile, en Algérie, et dans tous les pays où 
croit cette plante. Voici ce que disent à ce sujet MM. Spix et de Martius, 
dans leur magnifique ouvrage sur l’histoire naturelle des palmiers (1) : U sus 
hujus palmœ varius. Turionum et caudicum pars ima, ad collum radiais 
sub terra recondita , quæ primo vere tenera esse solet atque sapure petiolos 
Cynarœ Cardunculi œmulatur , cocta comeditur ; pariter et infuna frondiwn 
basis, gemmœ in modum convoluta atque exteriorum frondiwn vaginis tecta, 
ut aliarum palmarum meditullium et gelatinosa medulla spadicum novel- 
lorum intra frondes reconditorum edi possunt. Berberi e turionum subter - 
raneorum parte molli et amylacea farinam rudem prœparant. Cicéron, dans 
ses Verrines, décrivant la misère des matelots de la flotte deVerrès, nous les 
montre ainsi : Postquampaullum provecta classis est, et Pachynum quinto 
die déni que appui sa est, nautœ , famé coacti, radices palmarum agrestium, 
quarum erat in his locis, sicut in magna parte Siciliœ, multitudo, collige- 
bant et his miseri perditique alebantur (2). Mais voici un autre passage 
bien plus curieux du même discours : Cicéron raconte comment les pirates 
ciliciens, après avoir battu et brûlé la flotte du préteur romain, étaient entrés 
dans le port même de Syracuse: Radices palmarum agrestium, quas in 
nostris navibus invenerant, jaciebant, ut omnes istius improbitatem, et ca- 
lamitatern Siciliœ possent cognoscere. Siculosne milites, aratorumne liberos, 
quorum patres tantum labore suo frumenti exarabant, ut populo romano 
totique Italiœ suppeditare possent ; eosne, in insula Cereris natos, ubi pri- 
mum fruges inventœ esse dicuntur , eo cibo esse usos, a quo majores eorum 
cceteros quoque, frugibus inventis , removerunt ? Te prœtore Siculi milites 
palmarum stirpibus, prœdones Siculo frumento utebantur (3). 
Ce passage de Cicéron ne peut plus nous laisser de doute sur le sens de 
la figure du Chamœrops dans le monument que nous avons sous les yeux. 
Le palmier nain y est représenté comme l’aliment dont les hommes se ser¬ 
vaient avant que Triptolème leur eût enseigné la culture des céréales. 
Nous avons aussi, sur ce monument fabriqué à Agrigente, une trace de la 
tradition sicilienne que nous fait connaître le grand orateur romain. Nous 
sommes amenés par Là à rattacher à la même tradition et au culte de Cérès, 
si important en Sicile, les représentations du Chamœrops que nous avons 
reconnues sur les monnaies de Camarina et de Ségeste. Les médailles de 
cette dernière ville nous offrent une opposition absolument analogue à celle 
(1) i\ 2Zi‘j. 
(2) Jn Vcrr., aet, 11, 5, 33, 
(3) Ibid,, 33, 
