séance du 28 mars 1856. 175 
Je profiterai de la lettre de M. Capitaine, ajoute M. L. Soubeiran, pour 
mettre sous les yeux de la Société les échantillons parfaitement préparés 
des espèces sur lesquelles il donne quelques détails, et de quelques autres 
plantes qui ne présentent pas un moins grand intérêt. 
Les semences de Ben ailé (Moringa pterygosperma Gærtn.), très oléagi¬ 
neuses et très amères, pourraient fournir facilement, à la Guadeloupe, une 
huile qui, très probablement, présenterait les mêmes propriétés que celle 
extraite depuis longtemps déjà des graines du Moringa aptera Gærtn. 
On sait que sa fluidité la faisait rechercher des horlogers pour adoucir le 
frottement des rouages, et que sa double qualité d’être inodore et de rancir 
difficilement la fait employer encore aujourd’hui en grande quantité dans 
le commerce de la parfumerie. 
Vlndigofera tinctoria L., inexploité encore à la Guadeloupe, est, 
comme on le sait, au contraire, l’objet de cultures considérables dans 
d’autres contrées. Pour faire la récolte de la plante au moment convenable, 
alors que sa feuille est suffisamment chargée de principes tinctoriaux, on 
attend le moment où, pliée en deux, la feuille se casse net au pli. 
A ces plantes désignées dans la lettre de M. Capitaine, se trouvaient 
jointes, dans son envoi, le Flamboyant et une espèce indéterminée de Sima- 
ruba, récoltée aux environs de la Pointe-à-Pitre. Remarquable par son bois 
d’une amertume excessive et le peu d’épaisseur de son écorce; cette plante, 
à ce que présume M. Capitaine, pourrait bien être celle dont un médecin 
de la Martinique a beaucoup vante, l’année dernière, les propriétés fébri¬ 
fuges. Ce serait alors le Bittera febrifuga , dont on pouvait voir, l’an 
dernier, des échantillons dans les vitrines de la Martinique, au Palais de 
l’industrie. Le Flamboyant e st une Légumineuse arborescente, importée de 
l’ile de la Réunion. Malgré ce nom, sous lequel elle est parvenue à la Gua¬ 
deloupe, ce n’est pas le Colvillea racemosa Bojer, puisque le calice n’est 
pas bilabié, mais quinquepartit, à lobes oblongs, de 3 centimètres de lon¬ 
gueur sur 8 millimètres de largeur ; sa couleur est vert jaunâtre en dehors 
et rouge en dedans. A la Guadeloupe, où elle se reproduit très facilement de 
graines, elle fleurit en juin. 
Le nom vulgaire de Topinambour , donné par les habitants de la Guade¬ 
loupe à une Zingibéracée féculifère, explique parfaitement l’observation 
faite en 1826 par M. Payen. Il reçut à cette époque, de M. Pelletier, un 
flacon venant de la Martinique, et portant l’étiquette de Fécule de Topinam¬ 
bour. Au microscope, il vit des globules diaphanes, sphériques, ovoïdes 
et arrondis irrégulièrement, d’un diamètre beaucoup moindre que les grains 
de fécule de pomme de terre. L’iode donnait la coloration bleue de la fécule; 
l’ébullition dans l’eau ne déterminait aucune odeur. En prenant des tuber¬ 
cules de Topinambour ( Helianthus tuberosus L.), cultivés en France, 
il n’y trouva que de l’inuline, et se demanda si un même végétai pourrait 
