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chvte s’épanchèrent an midi, et la place du Mont-Dore fut marquée au centre 
de la France. Quelques-unes des longues coulées qui percèrent ses flancs 
descendirent jusqu’au bord de l’eau : des produits ponceux, des quartiers de 
rochers, charriés par de puissants courants, vinrent couvrir sur certains 
points les couches calcaires déjà formées, entraînant avec eux les derniers 
débris de races éteintes et anéanties dans ces grandes convulsions du globe. 
A l’émission des traehytes succéda une longue période pendant laquelle les 
basaltes sortirent du sol et donnèrent naissance, tantôt à des nappes ho¬ 
rizontales et très étendues, tantôt à des pics isolés qui font encore saillie ; 
souvent les basaltes étaient accompagnés de pépérites, de dépôts siliceux et 
même de travertins calcaires. 
De tels changements ne pouvaient s’accomplir sans de violentes secousses, 
sans de longs ébranlements qui, soulevant ou disloquant les terrains, durent 
contribuer à abaisser le niveau des eaux de la Limagne. Tout annonce 
pourtant que le lac exista pendant la longue durée de l’émission des ba¬ 
saltes. Des îlots volcaniques parurent au-dessus des eaux, souvent battus 
par les flots, comme le Puy-de-Crouel où ils ont marqué la trace de leur 
séjour, et quelquefois anéantis par eux comme l’ile Julia le fut par les va¬ 
gues de la Méditerranée. 
Enfin, les volcans modernes, ces courants de scories si semblables à ceux 
de la Sicile et de l’Italie, vinrent compléter la série des phénomènes volca¬ 
niques; la conflagration devint générale. 
La lave incandescente est sortie de plus de cent cratères , elle a comblé 
des vallées, vaporisé des cours d’eau et changé en déserts de pierre les sols 
fertiles qu’elle a fait disparaître. Une large nappe de trachyte fut soulevée 
par leur puissance en larges pustules alignées à l’ouest de Clermont. Quel¬ 
quefois ces soulèvements restèrent intacts et sont représentés par le Puy- 
de-Dôme, le Puy-de-Sarcouy et tous les puys domitiques. Plus souvent 
leur sommet fut percé, et un manteau de scories couvre aujourd’hui les 
flancs de ces montagnes. 
Ailleurs, le Puy-de-Chopine fut soulevé tout entier avec une portion de 
roche primitive inférieure, et il existe intact au centre du cratère du Puy- 
des-Gouttes. Le Mont-Dore, le Cantal reçurent seulement alors, par la puis¬ 
sance volcanique qui cherchait à se faire jour, la sur-élévation qu’ils nous 
présentent. 
Depuis longtemps anéantie, cette formidable puissance qui a créé les 
grandes inégalités de la France centrale, se manifeste encore de temps en 
temps, par des trépidations du sol, par des émissions gazeuses, par des 
sources minérales qui conservent une partie de la chaleur du foyer dont 
elles s’éloignent, et par des dépôts d’aragonite, de calcaire et d’oxyde de 
fer. Ce sont là les dernières traces du feu qui s’éteint à la surface, mais qui 
