SESSION EXTRAORDINAIRE A CLERMONT-FERRAND. JUILLET 1856. 493 
déroule dans toute son étendue, et l’Ailier paraît d’espace en espace au mi¬ 
lieu des moissons et des arbres. Les grandes routes, bordées de. noyers, se 
dessinent comme des allées d’orangers au milieu d’un jardin, et l’œil, voya¬ 
geant avec la rapidité de l’éclair, parcourt en moins d’une seconde les plaines 
de l’Auvergne et du Bourbonnais, et les montagnes de la Loire qui termi¬ 
nent l’horizon. 
Déjà le Froment est remplacé par le Seigle, le Noyer par le Frêne, et 
quelques prairies offrant déjà des plantes subalpines cachent en quelques 
endroits l’aridité du terrain. 
On traverse un hameau appelé la Baraque, et l’on entre immédiatement 
sur la lave sortie du cratère de Pariou ; on est alors dans un véritable dé¬ 
sert, désigné dans le pays sous le nom de cheire. On ne voit que blocs de 
laves confusément entassés et presque stériles. On ne tarde pas à rencon¬ 
trer beaucoup de pouzzolanes, dont les grains quelquefois très fins se trans¬ 
forment ailleurs en petites scories. A mesure que l’on avance, la pouzzolane 
devient plus abondante; elle occupe tous les interstices que laissent les blocs 
de lave et forme souvent une couche assez épaisse à leur surface. Lors¬ 
qu’elle n’est pas recouverte par la pelouse ou la Bruyère, on y remarque 
une grande quantité de Paronychia verticillata , mélangé au Corrigiola lit - 
toralis , tandis que dans les lieux où la lave est cachée par un peu de terre 
argileuse, on voit de grands espaces couverts de Pteris aquilina, sous les¬ 
quels se développe I e Juncus pygmœus. 
On continue de s’élever par une pente très douce, en s’approchant de plus 
en plus des montagnes régulières qui se présentent en face. A gauche de 
la route sont : Pariou, le petit Suchet, le petit et le grand Puy-de-Dôme; 
à droite s’élève le Puy-des-Goules, qui semble tenir au Puy-de-Sarcouy, 
montagne domitique des plus régulières et offrant l’aspect d’une calotte 
renversée. 
Une fois arrivé à la base de Pariou, on voit que le volcan offre deux cra¬ 
tères bien distincts: un supérieur et profond, un autre plus grand dont la 
lave s’est épanchée, tandis que le cône régulier dans lequel est creusée la 
coupe magnifique du sommet a été soulevé au milieu de cet ancien cratère. 
Ce cône intérieur, qui n’a donné issue à aucune coulée et qui s’élève à 
une hauteur de 114 mètres au-desssus de la route et de 1123 au-dessus de 
l’Océan, présente partout une pente sensiblement égale et que l’on peut 
évaluer à 35 degrés : c’est à peu près celle que prendraient des matières 
pulvérulentes qui, étant projetées à une certaine élévation, retomberaient en 
s’accumulant autour de i’orifice dont elles seraient parties. En calculant la 
masse de laves, de cendres et de scories vomies par le volcan de Pariou, on 
arrive au chiffre énorme de 75,613,626 mètres cubes, ou 134,012,614,600 
kilogrammes. 
Lorsqu’on entre à la base du Puy, dans la vaste échancrure formée par 
