SESSION EXTRAORDINAIRE A CLERMONT-FERRAND. JUILLET 1856. 495 
On lui donne le nom de Nid de la poule. Il a 89 mètres de profondeur 
et 35 seulement sur son bord méridional. La montagne sur laquelle il se 
trouve a 1268 mètres d’altitude ; c’est une masse énorme de scories qui pro¬ 
bablement ont toutes été lancées par cette bouche, qui a ainsi accolé au 
Puy-de-Dôme une montagne qui en diffère entièrement par son mode de 
formation et par la nature de ses produits. 
A mesure que l’ou s’élève sur les flancs du grand Puy-de-Dôme, la végé¬ 
tation augmente; la pelouse sèche et jaunâtre qui couvrait les scories du 
petit Puy-de-Dôme, se change en magnifiques tapis de verdure qui cachent 
presque partout la roche qui constitue la montagne. Cette roche paraît au 
jour en quelques endroits, et il est facile de voir qu’elle diffère entièrement 
par sa nature des scories qui composent le petit Puy-de-Dôme qui lui est 
adossé. 
Une roche aussi tendre que celle du Puy-de-Dôme n’a pas dû rester 
longtemps intacte. L’action de l’air, du soleil, et surtout les brouillards et 
les pluies, si fréquents dans les hautes régions de l’atmosphère, ne tardè¬ 
rent pas sans doute à en altérer l’extérieur, et si l’on en juge par les blocs 
de rochers qui sont encore à découvert, la végétation dut bientôt s’emparer 
de leur surface ; partout en effet ils sont couverts de Mousses et de Lichens 
qui concourent encore à y fixer l’humidité de l’atmosphère. 
Partout ces petites plantes végètent avec une force qu’on ne remarque 
pas quand elles ont pour support ies roches primitives ; mais, malgré ces cir¬ 
constances favorables, combien de siècles ont dû s’écouler avant qu’un 
manteau de verdure ait couvert les flancs de cette montagne ! Il en est peu 
cependant dont la végétation soit aussi belle et dont on puisse suivre le dé¬ 
veloppement avec plus d’intérêt. Excepté quelques espèces printanières qui 
devancent les autres, et quelques plantes tardives de l’automne, tout naît, 
se développe et se flétrit dans i’espace de trois mois. Du 15 mai au milieu 
du mois d’août, la végétation a parcouru toutes ses phases et offert au bota¬ 
niste presque toute la flore du Puy-de-Dôme. 
Nous arrivions au milieu de l’été. Le Narcissus Pseudonarcissus , le 
MercurialisperenniseX le Pulmonaria azurea étaient en fruits. Le Gentiana 
lutea fleurissait au sommet, où V Aquilegia vulgaris existait encore. Le Do- 
ronicum austriacum , le Lilium Martagon , l 'Angelica sylvestris, étaient 
dispersés sur ses pentes orientales; le Cacalia Petasites , qu’on ne retrouve 
plus qu’au Mont-Dore, cachait les ravins de ses larges feuilles. Partout on 
rencontrait des Pensées ( Viola sudetica) • mais c’est surtout au sommet de 
la montagne qu’elles offrent le plus de variétés ; elles admettent tous les mé¬ 
langes de jaune, de violet et de blanc, et perdent promptement dans les 
jardins ces teintes variées qu’elles prennent au sommet du Puy-de-Dôme. 
Y1 Arnica montana , le Pedicularis foliosa, qui prend ici un plus grand 
accroissement que dans les Alpes, le Meurn athamanticum aux feuilles dé- 
