Û98 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
attirées loin des rivages de l’Océan par la présence de l’eau salée, et que la 
civilisation a fait disparaître. 
Un peu plus loiu, à Saint-Mart, on visita le bel établissement thermal 
récemment construit pour utiliser une source dont l’eau, à 36 degrés cen¬ 
tigrades, sort avec la puissance de 10Ü0 litres par minute. 
Nous passâmes au pied du Puy-de-Chateix, montagne de grès ou d’ar- 
kose, sur le flanc de laquelle on rencontre, dans un éboulement, des grains 
de blé carbonisés, et que l’on a décorée du nom de grenier de César. 
Il est peu de vallées situées dans une aussi belle position que celle-ci. 
Une pelouse unie et couverte de fleurs en tapisse les flancs, des arbres 
fruitiers offrent partout leur ombrage, et le bois que l’on aperçoit au loin 
sur le versant opposé descend jusque sur les bords du ruisseau, qui dispa¬ 
rait sous son feuillage. 
Quelques rochers nus s’élancent au milieu des arbres et forment la crête 
des montagnes. Le volcan de Gravenoire élève sa cime brûlée au-dessus de 
la verdure, et les châtaigniers fleuris, qui en ceignent la base en forme de 
ceinture, descendent jusqu’au village. 
Des rues sales et étroites, presque toujours humides, sur les murs des¬ 
quelles on voit pourtant avec plaisir le Sedum dasyphyllum , des maisons 
mal bâties, dont l’intérieur est à peine éclairé par quelques lucarnes, des es¬ 
caliers extérieurs dont la solidité n’est pas à l’épreuve; enfin, une église 
romane qui semble lutter contre la végétation qui cherche à s’emparer de 
ses murs, tel est le spectacle que présente Royat. Le luxe est ici du côté de 
la nature, et non du côté des habitants. 
Près du ruisseau qui s’écoule avec bruit sous les ombrages de Royat, 
s’ouvre une grotte creusée par les eaux qui jaillissent sous la lave par sept 
ouvertures, et qui ont entraîné une partie du terrain meuble sur lequel 
reposait ce courant volcanique. On voit cette eau limpide sortir avec 
abondance du point de jonction de la lave avec le terrain sur lequel elle 
s’est épanchée, et tomber en cascades qui, réunissant leurs eaux, forment 
le ruisseau qui sort de la grotte. 
L’humidité et la température uniforme qui y régnent constamment 
entretiennent à la surface de ses parois des plantes d’un vert magnifique; 
on y voit en abondance le Marchantia polymorpha et des Byssus verts et 
roses, dont le mélange produit un effet très agréable. Toute la voûte est 
couverte de ces petites plantes, qui cachent la surface du rocher sans faire 
disparaître ses inégalités. De larges fissures divisent la lave, sous laquelle se 
trouve la grotte, en masses prismatiques qui restent suspendues au-dessus 
de votre tête; des buissons d e Prunus spinosa , de Cratœgus Oxyacantha , de 
Viburnum Opulus, sortent de toutes les fentes où quelques racines peuvent 
pénétrer, et les longs rameaux du Lierre s’étendent partout en festons ou 
se suspendent en guirlandes. 
