SÉANCE DU lk NOVEMBRE 1856. 535 
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ciel serein, de l’eau pure, est peut-être la nuance la plus répandue dans la 
nature, et la plus rare à l’état de pureté dans le règne végétal. Si le jaune, 
couleur la plus ordinaire des parties étiolées, parait constant, s’il forme la 
base de la coloration des plantes, et s’il persiste dans toutes les saisons, il 
n’en est pas de même du bleu. Il ne se fixe dans les tissus que momentané¬ 
ment. Il semble qu’il arrive comme le printemps, avec la lumière et la 
chaleur, et qu’il s’éloigne, en automne, à l’approche de l’hiver et du froid. 
Le bleu a de la tendance à se combiner avec le rouge pour former le violet, 
mais il recherche surtout le jaune pour s’y combiner, et il donne au 
paysage toutes ces nuances de vert qui n’apparaissent, qu’au printemps et 
qui s’éteignent en automne. C’est la couleur de la vie et de la végétation; 
à peine une graine a-t-elle germé, a peine la jeune plante est-elle sortie de 
terre avec une nuance de jaune plus ou moins affaiblie, que le bleu s’en 
empare et la verdit. 
Ce phénomène se fait surtout remarquer pendant la feuillaison des arbres. 
Toutes les jeunes feuilles sont étiolées dans le bourgeon. Prenons pour 
exemple le Bouleau (Betula alba). Le bourgeon s’ouvre et les feuilles ont 
une nuance particulière de jaune que nous pourrions préciser en la com¬ 
parant à des gammes semblables à celles que M. Chevreul a fait exécuter, 
ou aux cercles chromatiques publiés par Digoin. Cette nuance de jaune 
sera notre zéro ou notre point de départ. En observant tous les jours la colo¬ 
ration des feuilles du Bouleau, nous avançons successivement de quelques 
degrés du côté du vert de notre cercle coloré, car, chaque jour, l'acte 
de la végétation ajoute du bleu an jaune et augmente 1e bleuissement 
du jaune et du vert. L’écart est donc progressif jusqu’à l’entier développe¬ 
ment des feuilles, époque à laquelle le vert est aussi bleu qu’il peut le 
devenir; alors commence un retour vers le jaune, qui, à une certaine époque 
de l’automne, est atteint complètement : et même, dans l’exemple que nous 
citons, l’écart du retour est plus grand que celui du développement. Un 
chiffre peut indiquer très simplement la quantité de bleu absorbée, pendant 
un temps donné, par le Betula alba; un autre chiffre la quantité de bleu 
perdue pendant le retour. Au moyen de ces écarts si facilement exprimés, 
on peut établir des comparaisons du plus grand intérêt entre l’écart du 
progrès et celui du retour, entre l’écart et le temps employé pour ses phases 
et la température, l’insolation et tous les accidents météorologiques. On 
peut comparer les écarts de la même plante sous différents climats et les 
écarts comparatifs des espèces. On arriverait ainsi à des formules qui con¬ 
duiraient certainement a des lois et qui pourraient se rattacher à d’autres 
phénomènes de la végétation. 
On ne se fait aucune idée de la rapidité avec laquelle les organes foliacés 
bleuissent dans les contrées chaudes, ou la lumière acquiert toute l’intensité 
qu’elle peut avoir sur la terre. M. d’Orbignv a été témoin, dans son voyage 
