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SÉANCE DU 28 NOVEMBRE 1856 . 
Valil, Sibthorp, etc., afin de les compléter mi de les rectifier. Les ouvrages 
ét l’herbier de Tournefort lui-même n’étaient pas épuisés, et il y avait 
encore à glaner après Desfontaines dans le Curollariüm , les vélins du 
Musélitn-et les dessins originaux d’Aubriet, conservés dans la riche biblio¬ 
thèque des JussieU. Ce plan d’études comportait des recherches étendues 
dans les autres bibliothèques et collections publiques. Enfin, il était utile 
d’annexer à l’ouvrage une carte géographique au courant des découvertes 
les plus récentes, et indiquant le tracé des itinéraires des voyageurs que 
l’on aurait à citer. 
Mon plan était vaste; il n’était exécutable qu’à la condition de trouver 
deux auxiliaires capables de suppléer à l’insuffisance de mes moyens de 
toute sorte. Il fallait d’abord un ministre de l’Instruction publique, pour 
comprendre l'importance du programme qui lui était proposé, et qui con¬ 
sentit à faciliter une publication aussi dispendieuse, de manière à couvrir 
au moins les frais* car, en France, à de rares exceptions près, comme 
celles des Delessert et des de Luynès, il n’y a de grand seigneur, de vrai 
Mécène, que le gouvernement. Ce ministre, je l’ai trouvé dans M. Ville- 
main, qui, dans le cours de son administration, a su tenir la balance égale 
entre les sciences et les lettres 5 et il faut d’autant plus lui en savoir gré, 
qu’un peu de partialité aurait pu lui être permise en faveur des lettres, 
auxquelles il doit sa brillante renommée. Le second auxiliaire devait être, 
il faut le dire, le véritable auteur de l’ouvrage. Je l’ai trouvé dans M. Spach; 
il avait déjà depuis longtemps marqué sa place dans la science par de 
nombreux, d’excellents travaux, et sa position àu Muséum le mettait à 
portée de rassembler tous les documents qui nous étaient nécessaires. 
Quoique je n’aie négligé aucune occasion de faire connaître la part très 
inégale qui revient dans les Illiïstratiohes planiarum orientalium aux deux 
noms écrits sur le titre, le moment est venu de constater le fait, pour 
ainsi dire officiellement, devant la Société Botanique, et de lui demander 
acte de ma déclaration. Or, le projet et le plan de l’ouvrage exposés dans 
la préface ; le relevé des itinéraires des voyageurs pour la carte géogra¬ 
phique ; une douzaine de descriptions, qu’il ne sera, je le crains, que trop 
facile de reconnaître à leur imperfection; enfin, quelques opinions soumises 
à M. Spach lui-même; à mesure qu’il me communiquait ses manuscrits 
et ses dessins, voilà ce qui m’appartient clans les Iilustrationes. Tout le 
reste est à M. Spach, et l’honneur doit lui en'revenir. Je puis désormais 
joindre sans embarras ma voix à celle du public pour reconnaître que, 
parmi les ouvrages de cette importance, il en est peu qui témoignent à un 
plus haut degré du savoir, de la sagàcitë, de la patience de son auteur, 
Partout se montre le botaniste consommé, imbu des meilleures doctrines, 
l’élève de Mirbel, devenu son émule dans les détails délicats de l’analyse, 
l’adversaire déclaré de l’à-peu-près, le latiniste exercé. Chacun de nous a 
