SÉANCE DU 28 NOVEMBRE 1856. 589 
Les expériences de Duhamel me semblent aussi n’avoir qu’une très faible 
valeur, relativement à l’influence de l’humidité. En effet, les glands que 
cet observateur avait placés dans des tuyaux remplis de terre, se trouvaient, 
non pas enterrés à moitié comme les fèves sur lesquelles a porté l’observa¬ 
tion de Knight, mais complètement enfoncés dans ce sol humide. Ils 
étaient, dit-il, à deux travers de doigt, c’est-à-dire au moins à 3 centimètres 
du bout inférieur des tubes; comme, en outre, leur extrémité radiculaire 
était dirigée en haut, il s’ensuivait que, pour arriver à l’air, leur radicule 
était obligée de franchir une épaisseur d’au moins 5 centimètres de terre 
humide. Il est certain que, dans ces conditions, rien ne sollicitait la radicule 
à dévier de sa direction habituelle, et que dès lors le résultat de l’expé¬ 
rience devait être, comme il l’a été, totalement conforme à la marche nor¬ 
male des choses. 
Les expériences dont on a vu les détails montrent nettement l’influence 
que la terre humide peut exercer sur la direction des racines. Les faits 
suivants, que j’ai observés cette année, me semblent prouver également 
celle que l’ait* saturé d’humidité est susceptible d’exercer sur cette même 
pattie des végétaux. 
Pour une suite de recherches sur la transpiration, auxquelles j’ai con¬ 
sacré, cette année, cinq mois d’observations journalières non interrompues, 
j’avais muni différentes plantes chacune d’un appareil de verre qui formait 
autour de son pot une capacité parfaitement close, et qui dès lors isolait 
complètement de l’atmosphère la masse de terre dans laquelle étaient ses 
racines. L’évaporation de l’humidité dont cette terre était imbibée, parfois 
aussi l’eau qui sortait par le trou du pot, soutenu à 15 ou 20 millimètres 
au-dessus du fond de l’appareil, ne tardèrent pas à former dans celui-ci 
une couche de liquide qui allait en augmentant graduellement. Chaque 
jour l’eau ruisselait sur les parois intérieures du verre; aussi, comme 
il est facile de le concevoir, l’air confiné dans l’appareil fut bientôt 
saturé, et il resta ensuite constamment dans le même état. D’un autre côté, 
la terre étant arrosée le moins possible et seulement autant qu’il le fallait 
pour entretenir la végétation en bon état, se trouvait habituellement assez 
sèche. De là les racines subissaient l’influence de conditions opposées à 
celles qui existent habituellement, puisqu’elles étaient plongées daus une 
terre presque sèche qu’entourait une atmosphère très circonscrite chargée 
d’humidité. Ce renversement des conditions naturelles a produit les résul¬ 
tats suivants. 
Sur deux pieds de Reine-Marguerite, la portion inférieure de la tige, 
qui était renfermée dans l’appareil, dans une longueur d’environ 2 centi¬ 
mètres, est devenue, au milieu de l’air saturé d’humidité, le siège d’un 
développement extraordinaire de racines dans lesquelles la tendance à des¬ 
cendre semblait être entièrement neutralisée. Les unes marchaient horizon* 
