REVUE BIBLIOGRAPHIQUE. 433 
chez les naturels de Bornéo et fait ressortir les qualités supérieures du fruit 
du Durien. M. Wallace fait remarquer que dans les différentes parties 
de l’Amérique méridionale qu’il a visitées, les Bambous sont comparative¬ 
ment peu communs et peu employés, les naturels leur substituant diverses 
espèces de Palmiers et des calebasses ou fruits analogues. A Bornéo, au 
contraire, on s’en sert pour une multitude d’objets divers. Les Dyaks en 
font les planchers et même les matériaux de leurs habitations etM. Wallace 
vante beaucoup l’effet, l’élasticité et même l’élégance, la bonté de ces plan¬ 
chers faits avec des bambous divisés en lanières. Ils en construisent des 
ponts sur les ravins et les cours d’eau ; ils en tirent la matière d’une foule 
de baquets, de vases pour tenir les liquides, pour le ménage, même pour 
la cuisine, puisque, dit-il, on y fait souvent cuire le riz et les aliments vé¬ 
gétaux. En un mot, les Bambous sont, dit M. Wallace, la production la 
plus merveilleuse, la plus belle des contrées tropicales, et le don le plus 
précieux que la nature ait fait à l’homme non civilisé. 
Le fruit du Durien ( Durio) est regardé en Europe comme un fruit dont les 
naturels de ces contrées tropicales sont très friands, mais sans prix pour les 
Européens que dégoûte sa mauvaise odeur. M. Wallace en fait, au contraire, 
un grand éloge et il dit que s’il avait à indiquer, dans les deux classes de 
fruits sucrés et acidulés ceux qu’on peut dire les plus parfaits, il citerait 
celui du Durien pour la première et l’orange pour la seconde. L’arbre qui 
produit celui-ci est un grand arbre qui ressemble un peu à l’Orme. Son 
fruit arrondi ou un peu ovale est de la grosseur d’un petit melon, vert, et 
tout couvert de fortes épines serrées, très dures, aigües, qui l’entourent tel¬ 
lement,qu’il est difficile d’en ramasser un par terre, sans se blesser, quand 
il s’est détaché de l’arbre. Sa couche externe est tellement épaisse et dure 
qu’elle ne se brise jamais quelle que soit la 'hauteur de laquelle il tombe. 
Ses cinq loges sont remplies d’une pulpe ferme, de couleur decrème et elles 
renferment chacune environ trois graines. C’est cette pulpe qu’on mange et 
dont le goût ne peut être décrit. M. Wallace dit qu’un excellent flan forte¬ 
ment parfumé à l’amande est ce qui en donne la meilleure idée. « Manger 
du fruit de Durien est, dit-il, une sensation nouvelle qui vaut la peine 
qu’on fasse un voyage dans l’Orient pour l’éprouver. » Ce fruit mûr a une 
odeur désagréable, mais beaucoup moins lorsqu’il vient de tomber de l’arbre 
que plus tard. Au reste c’est aussi le moment où sa pulpe est dans toute la 
perfection de son goût. Il est fâcheux que ce fruit délicieux cause de graves 
accidents en se détachant de l’arbre très élevé qui le porte, dès qu’il est ar¬ 
rivé à sa parfaite maturité. Ses fortes épines produisent alors sur ceux qu’il 
rencontre dans sa chute des blessures profondes, mais cependant rarement 
mortelles à cause de la perte de sang qui les accompagne. A ce propos, 
M. Wallace fait observer qu’on se trompe beaucoup en établissant une sorte 
de rapport inverse entre la grosseur des fruits et les proportions des arbres 
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