SÉANCE DU 17 AVRIL 1808. 
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les faces articulaires qu’ils coustituent paraissent entièrement couvertes de 
raies et d’échelons, perpendiculaires au grand axe de leur ellipse, en même 
nombre et de môme largeur sur chacune des deux faces. Mais les raies, au lieu 
d’être de moindres épaisseurs, de petites cuvettes dont le fond est une mem¬ 
brane mince, sont ici des ouvertures véritables, séparées par des échelons très- 
minces et très-faibles, Indé|)endamment de l’observation directe sur des ana¬ 
lyses et des coupes, on peut, sur des vaisseaux à extrémité intacte, s’assurer de 
l’existence des ouvertures par le procédé suivant : On place sur le porte-objet 
du microscope à dissection quelques-uns de ces vaisseaux isolés, et coupés à 
uu de leurs bouts; et, pour en expulser tout liquide, on les presse avec le 
bout du doigt recouvert d’un linge (in et sec; puis, à diverses reprises, on ap¬ 
proche de l’extrémité coupée un petit pinceau chargé d’une goutte d’eau, la¬ 
quelle entre par capillarité en même temps que des bulles d’air. Alors on fait 
glisser sur le vaisseau, en pressant un peu, une aiguille à dissection, et l’on voit 
immédiatement les bulles d’air et l’eau sortir par l’extrémité opposée et intacte, 
ou passer dans l’autre compartiment vasculaire, s’il est encore adhérent. Ces 
diaphragmes sont donc véritablement grillagés, dans la plus rigoureuse accep¬ 
tion de ce mot (1). Leur pourtour est marqué de petites dentelures arrondies, 
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en pointe, car, dit le savant auteur français, « il suffit, pour reconnaître une cellule, 
)) d’en observer une extrémité » {EL bot. p. 49). Or, si un vrai vaisseau ne doit jamais 
se terminer en pointe, comme nous ne sommes plus à l’époque où l’on définissait les vais¬ 
seaux « ées tubes de forme et de grandeur variables, ouverts à leurs extrémités, ou du 
» moins tellement prolongés qu’on ne peut y distinguer de cloisons terminales» (DG. Fl. 
franç. I, p. 65 ; Théor. élém. bot. p. 341) ; comme nous savons qu’il faut pourtant une 
terminaison à cette file de cellules superposées et confluentes, il s’ensuit qu’un vrai 
vaisseau devra être à ses extrémités brusquement fermé à angle droit, ou en biais, mais 
en conservant toute la largeur de son diamètre. A ce compte, s’il faut rejeter du nombre 
des vaisseaux et appeler cellules conductrices, avec M. Caspary, toutceqni se termine en 
pointe, je déclare qu’il n’y a peut-être pas une espèce de Fougère dont les pétioles et les 
tiges offrent un vrai vaisseau et permettent de la comprendre parmi les Cryptogames 
vasculaires. On n’en trouvera que dans l’exception présentée par les rhizomes du Pteris 
aqnilina, où les vaisseaux s’articulent par des surfaces elliptiques. Mais, nouvelle diffi¬ 
culté : si ce sont bien des vaisseaux, quand ils ne sont pas terminés en pointe, comment 
les nommera-t-on quand une de leurs extrémités est une articulation plane, et l’autre 
une pointe longuement effilée, comme au bas des pétioles du Pteris aquilina ? Comment 
les nommera-t-on lorsque, partout où il y a ramification, ces vaisseaux, conservant ri¬ 
goureusement leur structure, leurs ornements, leur position normale, deviennent courts, 
tortueux, bifurqués, s’articulant par des bosselures, des élargissements en forme de 
hernies? Leur forme ne change pas leurs fonctions, et assurément l’expression de t’aisi'eaw.r 
imparfaits, proposée par M. Duchartre, est plus juste que celle de M. Caspary; mais 
néanmoins je préférerais n’avoir nul égard à un mode de terminaison qui existe sur une 
région de la plante et non ailleurs, et je conserverais le nom de vaisseaux à ces organes 
élémentaires, tant qu’ils conservent eux-mêmes leur position déterminée, leur structure 
essentielle, bien que, pour correspondre aux nécessités organiques de la région, ils mo¬ 
difient plus ou moins leurs dimensions et leur mode d’arliculation. 
(1) Ce terme «grillagés» ne doit point faire penser à un rapprochement entre ce 
mode de terminaison et les tubes à cribles (Siebrœhren) de M. Hartig, nommés par 
M. il. de Mohl cellules treillisées (Gitterzellen), lesquels n’olfrent pas de perforation 
réelle (voy. H. de Mohl dans Bot. Zeit. 1855, pp. 873 à 881, traduit dans Ann. sc. nat. 
série, Bol. V, 1856, pp. 141 à 159). Mais les diaphragmes signalés ici ont la plus 
