SÉANCE DU NOVEMDRE 1868. lAl 
M. Edm. Lefraiic fait à la Société la communication suivante : 
DE L’ACIDE ATRACTYLIQUE OU SULFOATRACTYLIQUE (S^O‘2, C««H52O-^0. 3 HO), 
par 11. EdiBioiid l.<KFllAiVC. 
Dans lino analyse de la racine de YAtractylis gummifera, que nous avons 
donnée eu 186(5, se trouvait indiqué, pour mémoire, un composé binaire dont 
l’acide nous était apparu comme un composé de nature mixte, d’un genre 
nouveau, digne enfin d’une élude spéciale et de l’attention des cliimistes. 
En 1868, je tirais du pays de Mostaganem, terre promise de ïAtrac- 
tylis gummifera, par les soins d’un ami, M. Cheux, pharmacien en chef de 
rhôpital militaire de cette ville, 200 kilogr. environ de racine fraîche de cette 
plante, soit ZiO kilogr. à l’état sec. 
Cette quantité me donnait à l’analyse 200 grammes environ du composé 
binaire — Atractylate de potasse (2 KO-j-HO. A) — en question. 
Cette fois, il me fut possible de poursuivre l’étude de sa nature et de sa con¬ 
stitution. C’est ainsi que je puis aujourd’hui le représenter par une formule 
chimique, et échanger le nom composé que je lui avais d’abord attribué, faute 
de mieux, contre celui d’atractylate ou de sulfoatractylate de potasse. 
Les conclusions de ce travail ont été communiquées à l’Académie des sciences 
dans la séance du 9 novembre 1868 par M. Bussy; et M. le professeur Buignet, 
dans son compte rendu des travaux de la Société de pharmacie pendant l an¬ 
née 1868, a signalé ledit composé comme « un des produits les plus remar¬ 
quables que l’analyse immédiate ait jusqu’ici présentés à l’observation ». 
En effet, résultat d’une synthèse d’acide sulfurique et d’une molécule ter¬ 
naire qui paraît être elle-même le produit synthiHique d’un grou¬ 
pement d’acide valérianique, d’un sucre et d’une résine, 1 acide atractylique 
serait constitué selon le type des acides viniques, et, en particulier, de l’acide 
sulfovinique : espèce du genre dont il partage au reste le caractère de grande 
instabilité, comme de régénérer spontanément de l’acidesulfurique, lentement, 
à la température ordinaire, très-promptement à 100 degrés. 
Ce qui fait de l’acide atractylique une espèce d’acide vinique d’un genre à 
part, c’est que sa copule 920 ) est complexe, et que dans les conditions où 
il régénère de l’acide sulfurique, cette copule se scinde à son tour en composés 
plus simples, tels que de l’acide valérianique, une glucose et une résine. 
Sans doute, les phénomènes chimiques de débloublement ou de syn¬ 
thèse propres à la vie végétale sont encore de nature, le plus souvent, à 
confondre la science des chimistes, mais il n’en est pas beaucoup, croyons- 
nous, qui soient plus surprenants que celui de la synthèse de l’acide atracty¬ 
lique. En effet, nous voyons ici la plante mettre en œuvre un acide minéral 
fort, de l’acide sulfurique, vis-à-vis de composés de nature organique, pour 
constituer un édilice dont la condition absolue de stabilité est qu à la base se 
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