REVUE BIBLIOGRAPHIQUE. 
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nement appliqué au genre KraniGria. Le noiubre des hraYncrict décrits ou 
signalés jusqu’il ce jour est de trente, parmi lesquels plusieurs synonymes ont 
déjà été reconnus. Il est probable, dit l’auteur, que par une étude approfondie 
ce nombre pourrait encore être considérablement diminué ; aussi, pour ne 
pas répéter des erreurs, il ne parle en détail, dans sa thèse, que des espèces 
qui sont conservées dans l’iierbier du Muséum, et dont il a fait un examen soi¬ 
gneux. Il a par là occasion de faire en quelque sorte une rejue du genre et des 
espèces trôs-métbodiquement classées et très-longuement décrites. 
Les espèces de Ratanhia employées en médecine et fournies par le genre 
Krameria sont au nombre de quatre principales, à savoir : 1° Ratanhia offi¬ 
cinal (Ratanhia du Pérou, Ratanhia Payta, fourni par le Kr. triandra R. 
et P.); 2° Ratanhia savanille (Ratanhia de la Nouvelle-Grenade, fourni par le 
Kj^meria tomentosa St-Hil. {Kr. ixina var. p. granatensis Tr. et PL); 
3" Ratanhia des Antilles, confondu dans le commerce avec le précédent, et 
fourni par plusieurs espèces dans lesquelles le Kr. ixina et le Kr . spartioides 
jouent le principal rôle; 4" Ratanhia du Texas, produit par le Kr. lanceolata 
Asa Gray {Kr. secimdiflora DC., Kr. Berijchü Sporl.). M. Cotton s’occupe 
ensuite spécialement du sucre et des tannins de Ratanhia. 
Le dédoublement de ces tannins peut s’opérer non-seulement en présence 
des acides, mais encore sous l’influence seule de la chaleur; lorsqu’on agit au 
contact de l’air, il y a en même temps une oxydation partielle. C’est à un phé¬ 
nomène de ce genre qu’il faut attribuer la saveur sucrée que prennent un 
certain nombre de substances alimentaires sous l’influence de la cuisson, et 
entre autres les fruits acerbes qui se colorent en même temps. Les tannins des 
Ratanhias ne sont pas aussi altérables qu’on l’a cru jusqu’ici. Le rouge extractif 
paraît provenir d’un dédoublement incomplet du tannin. Le sucre agit comme 
dissolvant sur le rouge extractif, et cette propriété appartient à tous les alcools 
mono- et polyatomiques. Les Ratanhias contiennent un principe odorant volatil 
et un sucre particulier, susceptible, selon toute apparence, de se transformer 
en glucose sous l’influence des acides. La glycérine paraît capable de rem¬ 
placer avantageusement les corps gras dans l’application externe de l’extrait de 
Ratanhia. La méthode des précipitations fractionnées, modifiée, est applicable 
avec avantage à l’extraction des tannins des Ratanhias, et en général de tous 
les tannins. La présence de l’amidon dans ces racines et l’action qu’il exerce 
sur le tannin et le rouge expliquent les conclusions contradictoires auxquelles 
sont arrivés les divers expérimentateurs, sous le rapport du rendement en 
extrait par les divers modes de traitement. 
M. Cotton a encore étudié avec soin la constitution anatomique des racines 
de Ratanhia, qui fournit de bons caractères pour la distinction des espèces. 
