A. CHABERT. — NOTICE BIOGRAPHIQUE SUR ANDRÉ SONGEON. 279 
vocation botanique. Il ne cessait de le feuilleter, et dès qu’il pouvait 
s’échapper, tout jeune, il allait parcourir les bois et les prairies et en 
rapportait des moissons de plantes vivantes. Destiné à la banque, il fut 
envoyé à Paris dans la banque Pillet-Will; mais la vie de bureau, les 
chiffres, le mouvement de Paris ne pouvaient lui faire oublier la flore et 
les belles montagnes de la Savoie. A ses demandes réitérées de retour, 
son père opposait un refus absolu. L’examen des magnifiques collections 
de plantes envoyées des Indes au Muséum par Jacquemont décida le 
jeune homme à abandonner brusquement sa carrière. Un beau jour, il 
revint à l’improviste à Chambéry et déclara à ses parents étonnés que 
désormais il s’occuperait de botanique. La ferme volonté du père dut 
céder à celle plus ferme du jeune homme, sa position de fortune lui per¬ 
mettant de suivre ses goûts de prédilection. 
Au début il se lia avec plusieurs jeunes naturalistes que le hasard 
avait réunis à Chambéry, notamment avec M. Eugène Perrier de la 
Bathie (lui fut son fidèle collaborateur et avec qui il publia bientôt son 
premier travail 1 : Indication de quelque s plantes nouvelles , rares ou 
critiques , suivies d'une revue de la section Thylacites du genre Gentiana. 
Cinq ans plus tard, ils firent paraître une Note sur des plantes nou¬ 
velles ou peu connues de la Savoie , n° 1 1 2 . 
André Songeon n’a jamais quitté la Savoie et c’est elle, surtout dans sa 
partie méridionale, qu’il a explorée durant sa vie. Ce ne fut pas sans en 
éprouver quelque regret, dans ses jeunes années. Le souvenir des plantes 
de l’Inde de Jacquemont, la vue de celles récoltées en Espagne et en 
Orient par Boissier, etc., lui avaient inspiré le plus violent désir de mar¬ 
cher sur les traces de ces savants voyageurs. Mais ici la volonté du père 
ne fléchit pas; jamais il ne voulut lui donner les moyens d’explorer les 
contrées non encore visitées par les botanistes, et Songeon dut se borner 
aux montagnes de son pays natal. Il le fit avec succès. Lors de la session 
extraordinaire de notre Société à Chambéry, en 1863, il présenta en col¬ 
laboration avec M. Perrier un travail qui fit époque : Aperçu sur la 
distribution des espèces végétales dans les Alpes de Savoie 3 . 
Les auteurs v établissaient sur des bases certaines la différence de 
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végétation des Alpes calcaires et des Alpes granitiques. 
Ces études furent dès lors poursuivies par Songeon avec un zèle 
jamais démenti. Il a travaillé pendant près d’un d emi-siècle à une flore 
des Alpes occidentales, soit des Alpes calcaires dans laquelle il décrivait 
avec un soin particulier l’évolution des organes végétatifs de chaque 
1. Bulletins de la Société d'Histoire naturelle de Savoie, 18”>4. 
2. Billot, Archives de la flore de France et d’Allemagne , 1859. 
8. Bull. soc. bot. Fr., 1863. 
