REVUE BIBLIOGRAPHIQUE 
CHEVALIER (Aug.). — Les végétaux utiles de l'Afrique tro¬ 
picale française. — Vol. I, fasc. I, Paris, 1905. 
Il est des travaux qui font époque dans l’histoire de nos connaissances 
théoriques ou pratiques et auxquels on se reporte par la suite sans 
hésiter comme à un guide précis, émanant d’une autorité scientifique 
incontestée. La série de volumes dont M. Chevalier entreprend la publi¬ 
cation et dont le premier fascicule fait l’objet de cette Notice, constituera 
‘pour l’étude économique de nos colonies africaines, un monument de ce 
genre. Nul, mieux que M. Chevalier, n’était qualifié pour entreprendre 
une œuvre aussi considérable; deux missions successives dans l’Afrique 
occidentale, poursuivies avec une science d’observation remarquable, lui 
ont permis d’accumuler des matériaux d’étude et des observations per¬ 
sonnelles dont l’agriculture tropicale tirera les plus fructueux enseigne¬ 
ments. 
Après avoir fait l’historique de l’agriculture dans nos possessions, 
depuis le premier établissement des Normands au xiv c siècle jusqu’à la 
période contemporaine, l’auteur fait la critique des Jardins d’essai créés 
en divers points et qui n’ont pas encore rempli exactement le but pour 
lequel ils avaient été fondés : la plupart sont plutôt d’incomplets Jardins 
botaniques ; dans d’autres, la principale préoccupation a été la propaga¬ 
tion de plantes potagères ou encore la distribution aux colons de végé¬ 
taux dont les conditions culturales ne sont pas suffisamment connues. 
Chaque Jardin devrait, au contraire, se livrer à l’étude agricole d’un petit 
nombre de plantes de grande culture : Cotonnier, plantes à caoutchouc, 
Cacaoyer, Bananier. Palmier à huile, etc. 
Une simple expérimentation de quinze mois àFort-Sibut (Haut-Congo), 
dans une station créée spécialement par la Mission Chari-Tchad, a 
fourni des observations très importantes au sujet de la possibilité d'accli¬ 
mater un grand nombre de plantes économiques qui manquaient dans 
la région : arbres fruitiers, Tabac, plantes textiles, Riz de montagnes, 
Coleus à tubercules alimentaires, plantes à caoutchouc. Evidemment, 
beaucoup de ces études ne sont encore qu’effleurées, mais les résultats 
déjà obtenus et qui sont résumés dans d’intéressants tableaux, tracent 
une voie qui sera féconde dans l’avenir. 
