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SÉANCE DU 23 JUIN 1905. 
que nous nous rencontrâmes par hasard, il y a vingt-cinq ans, nos 
boîtes aidant; cette rencontre fut le point de départ d'une correspondance 
amicale dont l’étude critique des plantes sur le vivant était toujours 
l’occasion, qui me laisse le souvenir d’un esprit désireux de lumière et 
d’exactitude scientifique. La monotonie du pays où sa situation le fixait 
aurait fini par en fatiguer bien d’autres que Le Grand; non seulement 
elle excitait sa curiosité en le poussant à mieux fouiller les moindres 
recoins où pouvait se cacher quelque espèce intéressante, mais encore 
il savait former des amateurs et les entraîner avec lui; il dirigeait régu¬ 
lièrement chaque année des herborisations dont on rapportait toujours 
d’intéressantes observations, d’où quelques promeneurs sont revenus 
botanistes, tant il savait communiquer sa passion pour l'étude de la. 
nature. 
Pendant plusieurs années, c’est aux sociétés savantes des pays où il 
résidait qu’il confia la publication de ses études; les encouragements de 
ses maîtres le conduisirent à notre Société où il fut présenté en jan¬ 
vier 1865 par MM. Malinvaud et Bescherelle. 11 s’v fit connaître par 
quelques essais timides (1868), bientôt suivis de travaux plus importants, 
dont la série ne fut interrompue que par la mort. 
11 n’entendait pas seulement, du reste, comme beaucoup de botanistes 
de cette époque, connaître bien les espèces; il s’intéressait au milieu où 
elles vivent; il était Aoriste et phytogéographe. Ses voyages, les fonc¬ 
tions qui le mettaient dans l’obligation de courir les routes, développaient 
chez lui le sens des comparaisons géographiques. Son œuvre en a subi 
dès le début une empreinte particulière, peu commune encore à cette 
époque. 
Le premier travail qu’il ait signé est un Essai sur la géographie bota¬ 
nique de VAube (1859). Il y reconnaît l’intérêt particulier qu’offre au 
phytogéographe la composition du sol dans un pays de plaines où les 
conditions climatiques sont nécessairement homogènes ; il distingue un 
certain nombre d’espèces caractéristiques des sols calcaires et des sols 
siliceux. A. Le Grand a été fidèle aux tendances que marque cette pre¬ 
mière étude. 
Laissons de côté la menue monnaie de son œuvre. Ses travaux les 
plus importants, ceux qui ont absorbé sa pensée et concentré ses efforts 
pendant plusieurs années, nous instruiront assez sur sa vie scientifique. 
C’est d’abord la Statistique botanique du Forez (1873). Après un 
aperçu historique sur les études floristiques dans le pays, où il révèle 
son souci constant de l’exactitude dans les détails, il aborde l’examen de 
la distribution des espèces dans le district naturel qu’est le Forez; il en 
décrit le relief, les vallées, les stations qui se partagent le sol. Il examine 
les influences atmosphériques qui s’exercent sur la végétation, la tempé- 
