SÉANCE DU 10 JANVIER 1879. 
17 
par exemple, n’en l’out-ils pas mention. Ce silence même peut paraître 
préjuger la question dans le sens négatif. Cependant, il y a plus de dix 
ans déjà, au cours d’une longue série de recherches sur la disposition et 
l'orientation des faisceaux dans les pétioles, qui m’ont permis de formuler 
en 18(38 la loi de symétrie bilatérale de la feuille, j’ai pu recueillir bon 
nombre d’observations qui donnent à ce problème une solution positive. 
La chose n’ayant, après tout, qu’un médiocre intérêt, je me bornerai ici 
à signaler en quelques mots l’existence et la raison d’être de ces forma¬ 
tions libéro-ligneuses secondaires dans les faisceaux de la feuille. 
Il ne peut, naturellement, être question ici des Cryptogames vascu¬ 
laires, ni des Monocotylédones, mais seulement des Gymnospermes et des 
Dicotylédones. Encore n’y a-t-il pas lieu de parler de ces Dicotylédones 
assez nombreuses ou la tige n’épaissit pas, ou n’épaissit que très-peu ses 
faisceaux. Les formations libéro-ligneuses secondaires se produisant tou¬ 
jours en bien moindre quantité dans les feuilles que dans la tige, il ne faut 
les chercher dans les feuilles que là où la tige les développe en abondance. 
C’est donc chez les Gymnospermes et les Dicotylédones ligneuses que nous 
en trouverons les exemples. 
Chez les Cycadées, où les faisceaux du pétiole ont, comme chacun sait, 
leur bois primaire centripète, le bois secondaire est représenté par le 
groupe de vaisseaux centrifuges situé en dehors de la pointe du bois pri¬ 
maire et il va en diminuant à mesure qu’on s’élève dans le pétiole. 
Dans les Conifères, le bois secondaire de l’unique faisceau est représenté 
par quelques rangées de vaisseaux aréolés disposés en séries radiales et 
qui continuent le bois primaire centrifuge. 
Dans les Dicotylédones ligneuses, dont j’ai étudié un assez bon nombre 
sous ce rapport, le bois secondaire est composé d’un mélange de vaisseaux 
et de fibres où les fibres dominent souvent. Il est plus développé dans le 
pétiole que dans le limbe, où il paraît cesser complètement dans les 
nervures secondaires. Dans le pétiole lui-même, il est plus abondant dans 
les gros faisceaux que dans les petits, et d’autant plus qu’il y a moins de 
faisceaux. Le jeu de l’assise génératrice est, dans tous les cas normaux, 
de courte durée, et une fois que la feuille a acquis sa grandeur définitive, 
les faisceaux ne s’y épaississent plus. Le bois secondaire est donc d’autant 
plus développé que la feuille a une croissance plus lente, mais il ne l’est 
pas plus dans les feuilles persistantes que dans les caduques. 
Le rôle de ces formations, et notamment du bois secondaire, est d’ail¬ 
leurs facile à comprendre. Là où elles se développent, il arrive qu’une 
fois les faisceaux primaires totalement différenciés, la feuille grandit encore. 
Alors c’est le bois secondaire qui, par ses fibres, vient renforcer le pétiole 
et lui permettre de soutenir la feuille devenue plus pesante; qui, par ses 
vaisseaux, vient augmenter la capacité de transport du pétiole et lui per- 
t. xxvi. (séances) 2 
