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SOCIETE BOTANIQUE DE FRANCE. 
près de laquelle croissait, selon Théophraste, un végétal analogue au Fi¬ 
guier des Banyans. 
A côté de ces trois sources d’informations, notre confrère M. le profes¬ 
seur Cornes vient de nous rappeler qu’il en existe une quatrième, d’une 
importance peut-être supérieure, quoique malheureusement d’une étendue 
restreinte. Déjà en 1851 le botaniste-géographe Schouw avait inséré dans 
son livre intitulé : Die Erde , die Pflanzen , der Mensch, quelques docu¬ 
ments relatifs aux plantes représentées sur les fresques de Pompéi. Dans 
la belle publication faite cette année même par la Commission italienne des 
fouilles à l’occasion du dix-huitième centenaire de l’éruption qui détruisit 
les cités situées au pied du Vésuve, M. Cornes a passé en revue non moins 
de 50 espèces authentiquement représentées sur les fresques, et il en 
indique 20 autres douteuses, dont plusieurs citées par Schouw et qu’il 
n’a pu retrouver. Dans ce nombre se trouvent plusieurs espèces qui n’ont 
jamais été invoquées par les commentateurs dans leurs tentatives de 
détermination. Parmi elles sont les suivantes : Althœa rosea , Chrys - 
anthemum coronarium , Lagenaria vulgaris et Narcissus Pseudonar- 
cissus. L’ Althœa rosea , assez connu des anciens pour avoir pris place 
sur leurs fresques, pourrait bien être la Mauve arborescente (ua \y.%r, 
àîro&vffyoupsvr;) dont parle Théophraste, et qu’on a rapportée au Lavatera 
arborea, bien que son élongation s’effectue en quelques mois d’après 
l’auteur grec. Le Narcissus Pseudonarcissus correspond par ses propriétés 
émétiques au Narcissusgenus alterum herbaceum de Pline. Le Lactarius 
deliciosus est très reconnaissable sur les fresques, et c’est à lui sans 
doute, non à un Bolet (Fraas), ni au Bussula integra (Lenz), qu’il faut 
rapporter le passage de Pline : Fungorum lœtissimi qui rubent, etc. 
(Hist. nat. xxn, 23). 
B apparaît par les fresques qu’à l’époque de Pline le naturaliste, les 
Bomains possédaient par acclimatation, ou connaissaient en tout cas d’une 
manière certaine, des plantes étrangères à l’Italie : de ce nombre sont le 
Lagenaria que nous avons nommé plus haut, le Pêcher, Y Acacia nilo- 
tica , le Platanus orientalis , le Tamarindus indica , etc. Un des tableaux 
représente, à côté de l’hippopotame, le Papyrus et le Nelumbium spe- 
ciosum. Le Morus nigra est au nombre des plantes vues par M. Cornes, 
ce qui confirme l’opinion de Fraas (1). 
M. Cornes a classé par ordre alphabétique les plantes dont il s’est 
occupé. B consacre à chacune d’elles un article où il rappelle les princi¬ 
paux passages des auteurs et des commentateurs qui en ont parlé. B 
attribue au Gladiolus segetum l’ôaxtvOoç d’Homère ; à Y Iris germanica , 
YHyacinthus de Pline, le Vacinium du même auteur et celui de Virgile. 
(1)^V°y. plus liant, page 162. 
