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rature rabbinique que l’on peut trouver des sources, souvent encore consi¬ 
dérables, pour l’étude des noms de plantes employés par les Araméens. La 
bibliothèque de Munich possède un manuscrit du juif Assaf, qui est une 
œuvre médicale renfermant la liste de 123 remèdes, pour la plupart d’ori¬ 
gine végétale : Assaf a fait connaître les noms hébreux, araméens, arabes, 
persans, grecs et latins de ces remèdes, dont la synonymie était alors de 
la plus haute importance à établir; il a dressé son index suivant l’ordre 
de Dioscoride (1). On place son existence vers le x e ou xi e siècle. C’est 
au xi e siècle aussi que l’on attribue Y Alphabet de Ben Sira, découvert par 
Schorr dans le Boundéhesch, et que M. Lôw reproduit avec les variantes 
nécessitées par cinq manuscrits différents. L 'Alphabet contient une 
liste, d’un caractère évidemment plus ancien que l’opuscule qui la ren¬ 
ferme, de 30 noms d’arbres fruitiers, divisés selon que leur fruit est 
comestible en entier, à l’extérieur seulement ou à l’intérieur. M. Lôw 
a réussi à identifier la plus grande partie de ces noms, dont quelques-uns 
n’offraient d’ailleurs aucune difficulté. Les ouvrages du célèbre rabbin et 
médecin Maimonides, qui vécut surtout en Espagne, n’ont qu’une im¬ 
portance accessoire pour l’étude des noms araméens, mais il existe un 
commentaire fait de l’une des principales compilations de cet auteur par 
un Karaïte du xv e siècle, Kaleb Afendopolo, établi à Constantinople, qui a 
ajouté à l’énumération de Maimonides la synonymie en arabe vulgaire, en 
grec moderne et en italien. 
Telles sont les principales sources où a puisé l’auteur, et dont quelques- 
unes, notamment la traduction des Géoponiques, sont étudiées par lui 
d’une manière intéressante. Il termine sa thèse par le recensement de 
23 espèces végétales et des noms qui leur ont été attribués par les auteurs 
que nous venons de citer. Dans ce travail, M. Lôw s’est montré à peu près 
exclusivement philologue ; les assimilations botaniques sont établies par 
lui d’après le Synopsis Florœ classicœ de Fraas et les commentaires de 
Sprengel (lesquels ont aujourd'hui beaucoup perdu de leur autorité) ; 
le Flora orientalis de M. Boissier lui a servi à contrôler l’existence en 
Orient des végétaux dont il parle. En employant des abréviations constantes 
et en négligeant à dessein de transcrire les termes orientaux, M. Lôw se 
trouve n’avoir travaillé que pour un petit nombre d’initiés. Ajoutons que 
la lecture de sa thèse n’est pas simplifiée pour un étranger par les modi¬ 
fications à l’orthographe allemande usuelle qu’il a adoptées, évidemment 
à dessein, dans l’impression de son texte. 
(t) Un détail montrera avec quelle défiance il fout se servir de la terminologie em¬ 
ployée par les écrivains sémitiques. Le terme hébreu employé par Assaf pour traduire 
le nom de Dioscoride renferme dans l’un de ses composés le nom du Dieu Buhal, à 
cause du génitif grec Atoç. 
