SÉANGE DU 13 JUIN 1879 . 
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M. de Saporta considère cet axe comme un rachis portant des frondes 
sans nervure principale, mais à nervures plus ou moins dichotomisées. 
« Le genre Eopteris, dit-il, malgré le petit nombre de documents 
» recueillis sur lui jusqu'à ce jour, peut être considéré comme représen- 
» tant la souche ancestrale d’où tes Cafdiopteris et les Cyclopteris devo- 
>) niens et infracarbonifères seraient plus tard dérivés (1). » 
Les observations de M. de Sapdrta et les considérations auxquelles elles 
ont donné lieu paraissent n’être pas fondées. L’abondance extrême de ces 
formations dans quelques ardoisières des environs d’Angers, où on les 
croyait jusque-là très rares, ont permis à M. Hermite d’en comparer un 
grand nombre entre elles. 
L’axe est formé, selon lui, par un canal creusé dans la vase; le sulfure de 
fer s’est introduit par cet axe plus ou moins comblé pour s’infiltrer entre 
les différents feuillets du schiste. C’est de cette façon qu’il faut expliquer 
la présence de prétendues folioles de dimensions extrêmement variables, 
les unes très petites, entremêlées à d’autres plus grandes. L’axe présente 
dans toute sa longueur des stries obliques, comme on en trouve partout où 
un canal étroit creusé dans une roche non durcie s’est injecté de vase. 
Un fait important en faveur de l’opinion de M. Hermite, c’est que les 
plaques de sulfure représentant des folioles sont situées dans des plans 
différents. On ne peut donc pas considérer ces formations comme apparte¬ 
nant à un végétal fossile. 
Cette observation a d’autant plus d’intérêt, que Y Eopteris serait le plus 
ancien végétal terrestre recueilli dans les terrains paléozoïques d’Europe. 
M. Lesquéreux a signalé l’existence de quelques Gryptogames vasculaires 
( Psilophytum , Annularia) et de Gymnospermes (Sigillariées) dans les 
couches infrasiluriennes du Saint-Laurent (groupe de Cincinnati). Mais 
les végétaux terrestres les plus anciens qui aient été jusqu’à présent 
récoltés en Europe appartiennent au dévonien; ils sont abondants dans le 
dévonien supérieur, mais il faut encore conserver quelques doutes au sujet 
de leur existence dans le dévonien moyen et inférieur. 
On doit donc admettre qu’on n’a aucune donnée positive sur l’existence 
de végétaux terrestres antérieurs à cette époque, en ce qui concerne les 
terrains paléozoïques en Europe. 
M. Bureau dit que clans l’échantillon d ’Eopteris présente par 
M. Flahault, la tige centrale, qui simule un rachis, lui paraît être le 
fossile auquel on a donné le nom de Tigillites. Il a trouvé des liges 
semblables, sans apparences de folioles, dans les schistes ardoisiers 
(1) Comptes rendus, séance du 3 septembre 1877. 
