séance du 27 juin 1879. 247 
les bois du Brésil n’offrent rien qui doive surprendre, les mêmes écarts 
s’observent en tous pays, et les bois de France en présentent les exemples 
suivants : 
Fraxinus exeelsior.... 0,626-1,002 
Fagus silvatica. 0,686-0,907 
Quercus pedunculata. 0,633-0,900 
— sessiliflora... 0,572-1,020 
— Ilex. 0,903-1,182 
Pinus siivestris.. . 
Populus Tremula_ 0,452-0,612 
Salix Caprea. 0,428-0,725 
Abies pectinata. 0,380-0,649 
Cedrus Libani. 0,450-0,808 
Pinus Laricio. 0,514-0,891 
. 0,405-0,828 
Il y a donc des bois indigènes de même espèce dont la densité varie du 
simple au double et même au delà. 
Je puis garantir l’exactitude de ces chiffres, que j’ai relevés moi-même 
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sur les échantillons de la riche collection de l’Ecole forestière et repro¬ 
duits dans la 3° édition de ma Flore forestière , 1878. Ils s’appliquent 
à des bois complètement desséchés à l’air libre. Les bois du Brésil ne 
présentent donc rien d’exceptionnel'sous ce point de vue. 
Quant aux causes qui déterminent ces différences, elles sont nom¬ 
breuses et généralement bien connues. On peut signaler parmi les plus 
actives : le climat, le sol et la végétation plus ou moins lente ou rapide 
qui en est la conséquence ; les conditions de la croissance des arbres, 
suivant qu’ils se développent en liberté ou sous le couvert, à l’état d’iso¬ 
lement, de massif serré ou éclairci. 
La densité d’un bois résulte en effet bien moins de sa composition 
chimique immédiate que de la structure histologique de ses tissus, qui, 
sans varier de nature et de disposition dans une même espèce, peuvent 
offrir dans chacune d’elles une inégale proportion des éléments qui les 
composent, être serrés ou lâches, à parois épaisses ou minces. Le passage 
de l’aubier à l’état parfait n’exerce sous ce rapport qu’une médiocre 
influence ; on peut en voir la preuve dans ce fait que des écarts considé¬ 
rables de densité s’observent entre des bois de même espèce parvenus à 
l’état parfait, ou encore entre des bois qui, tels que le Hêtre, le Charme 
les Erables, le Sapin, l’Epicéa, etc., n’offrent pas de différence entre 
l’aubier et le bois parfait. Les forestiers savent très bien que la largeur des 
accroissements annuels est un des indices essentiels de la densité ; que 
par exemple, dans les végétaux feuillus (Angiospermes) dont le bois de prin¬ 
temps est constitué par une zone de gros vaisseaux, tels que les Chênes 
à feuilles caduques, les Châtaigniers, Ormes, Frênes, Mûriers, Micocou¬ 
liers, etc., la densité est d’autant plus élevée que les couches annuelles 
sont plus épaisses, parce qu’ici c’est la zone d’automne aux tissus serrés 
qui en forme la plus grande partie. Ils savent en outre que les bois rési¬ 
neux Gymnospermes suivent une loi inverse, et que les Sapins, les Épicéas, 
