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SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
longue, elies nous les ont conservés et transmis intacts jusque dans leurs 
détails les plus délicats et les plus infimes. 
C’est de ces couches de cendres pliocènes inférieures que j’ai pu exhumer 
un grand nombre d’espèces dans un parfait état de conservation, entre 
autres : Fagus süvatica, Quercus Robur, Populus Tremula , Alnus glu- 
tinosa, Acer opulifolium , des Tilleuls, des Ormes et d’autres espèces 
sociales semblables à celles qui vivent autour de nous et constituent nos 
forêts. Mais avec ces essences robustes qui devaient se propager jusqu’à 
notre époque, vivaient mélangées d’autres essences sensibles au froid, 
telles que Sassafras Ferretianum, Benzoin l a t/i folium, des Planera, 
des Canja, Y Acer polymorphum, le Bambusa lugdunensis, et beaucoup 
d’autres espèces qui ont été peu à peu éliminées par l’abaissement graduel 
de la température, et qui se trouvent 'aujourd'hui reléguées, soit dans 
l’Amérique du Nord, soit en Asie Mineure, soit dans l’Asie orientale. 
Ainsi donc, depuis les âges pliocènes, il s’est opéré, notamment par émi¬ 
gration, un appauvrissement considérable dans la flore forestière du 
Cantal, et il est très probable que la flore herbacée actuelle a aussi subi, 
par les mêmes causes, un pareil appauvrissement. 
Sans sortir de la flore pliocène, voici un fait qui vient prouver une 
fois de plus combien les diverses branches des sciences naturelles se 
prêtent un mutuel et puissant appui, quand il s’agit d’arriver à la vérité. 
En étudiant avec attention pendant plus de vingt ans toutes les grandes 
coulées de roches volcaniques qui constituent le Cantal, je suis parvenu 
à restaurer deux énormes cônes d’éruption de plus de 1000 mètres de haut, 
aujourd’hui effondrés et disparus, mais qui, même à l’époque pliocène, 
étaient déjà des colosses, et commandaient et dominaient tout le volcan. 
Eh bien! si mes études de stratigraphie ne m’avaient conduit d’une manière 
sûre àlapreuve del’ancienne existence des deux hauls pitons dontles ruines 
basales subsistent du reste encore, les savantes études de M. de Saporta 
sur la llore fossile des cinérites auraient conduit fatalement tous les savants 
à admettre la restauration des deux grands cônes d’éruption. Et en effet, 
parmi les innombrables feuilles de Bambusa, de Sassafras, de Benzoin, 
de Lindera, de Grewia, de Zygophyllum et de beaucoup d’autres genres 
tous aujourd’hui exotiques, j’ai rencontré quelques houppes d’étamines, 
des écailles femelles et des feuilles meurtries et brisées d’Abies Pinsapo. 
Cet A+bies, ainsi que vous le savez, habite de nos jours les hautes régions 
des sierras du sud de l’Espagne, et il forme aussi dans l’Afrique du Nord, 
sous le nom d'Abies numidica, des forêts qui couvrent les hauteurs de 
l’Atlas. La présence des feuilles, des étamines et des écailles de cet Abies 
Pinsapo au milieu des feuilles de la forêt subcanarienne qui habitait une 
zone dont le climat de -f-17° à —|— 18° C. eût été mortel pour lui, nous four¬ 
nit celte seconde preuve de l’antique existence des deux hauts pitons que 
