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SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
moelle est bien moins développée au niveau des nœuds que dans les entre- 
nœuds, qu’au contraire la partie active l’est davantage, et que celte dif¬ 
férence est d’autant plus sensible que les bourgeons sont plus vigoureux, 
il semble que la persistance plus grande dans la vitalité des cellules mé¬ 
dullaires à certain s niveaux doive être attribuée à la présence de l’amidon 
accumulé sur ces points, par suite du voisinage des bourgeons, et que 
l'inertie de ces mêmes éléments dans les entrenœuds provienne d’une 
insuffisance de nutrition. Cette opinion paraît d’autant plus vraisemblable 
que, même dans les moelles homogènes, les éléments de la région cen¬ 
trale sont en général moins riches en amidon que ceux de la périphérie, 
et les nœuds plus riches que les entrenœuds. Mais, d’autre part, quand 
on voit que l’inertie de ces éléments se montre constante pour une 
même espèce, quelles que soient les conditions dans lesquelles elle végète, 
on est amené à se demander s’ils ne sont pas d’une nature différente 
de celle des éléments actifs. 
A l’entrée de l’hiver, l’amidon quitte l’écorce pour s’accumuler dans les 
tissus plus internes. Mais, dans un rameau de l’année, il se fixe inéga¬ 
lement suivant les niveaux. Il s’accumule de préférence dans les nœuds, 
surtout quand les bourgeons qui s’y trouvent sont volumineux. Les di¬ 
mensions de ceux-ci sont en effet fort variables. Petits et rapprochés 
à la base (1), ils deviennent ensuite plus gros, en même temps qu’aug¬ 
mente l’intervalle qui les sépare ; généralement c’est le bourgeon ter¬ 
minal qui acquiert les plus fortes dimensions (2). Mais quand de nouvelle 
feuilles continuent à apparaître jusqu’à l’arrière-saison, les bourgeon 
formés en dernier lieu sont plus exigus que ceux qui les ont précédés. On 
comprend donc, d’après ce qui vient d’être dit, que la différence entre 
la quantité d’amidon des nœuds et celle des entrenœuds voisins varie 
selon les points considérés, et que ce soit surtout dans la région déve¬ 
loppée en été qu’elle est le plus considérable. Aussi, chez les espèces 
où la provision hivernale n’est pas très forte, pourra-t-on ne rencontrer 
cetlc substance que dans la moelle annulaire des entrenœuds, même 
lorsque le cylindre médullaire est homogène, tandis qu’aux nœuds on la 
trouvera en outre dans le centre de ce tissu. 
(1) Les trois ou quatre premiers sont généralement des bourgeons dormants, lesquels 
se trouvaient à l’aisselle, soit des écailles du bourgeon qui a donné naissance au rameau, 
soit de feuilles rudimentaires qui n’ont pas tardé à tomber. Dans quelques espèces 
((). pedunculata ), ces feuilles sont remarquables, non seulement par l’exiguïté de leurs 
dimensions, mais encore par une forme différente de la normale. La trace des écailles 
subsiste très longtemps sur les rameaux, sous forme de rainures circulaires, ce qui, 
joint à la présence des petits bourgeons dormants à l’origine de chaque pousse annuelle, 
constitue le caractère le plus sur pour déterminer extérieurement l’àge d’une branche. 
Les différences de dimensions des bourgeons axillaires d’un même rameau ne peuvent 
guère être appréciées que lorsque les feuilles sont devenues adultes. 
(2) Le Marronnier en offre un exemple frappant. 
