SÉANCE DU 2 AVRIL 1869. 
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« Sur la gaine des feuilles des Graminées » dans le Journal de physique , 
t. LXXXIX, pp. 241-247^ et fit connaître que « sur 400 espèces, observées 
» par lui, 300 seulement ont la gaîne fendue » , p. 243. Il cita les genres et les 
espèces à gaîne tubuleuse ; indiqua des rapprochements précieux et, en un 
mot, établit péremptoirement que le caractère de la gaîne fendue ne pouvait 
plus être allégué comme distinctif de la famille des Graminées. Enfin, en 1859, 
mon ami regretté, Clauson, vérifia les assertions de Dupont, les augmenta de 
nombreuses observations, publia une liste de 270 espèces françaises et algé¬ 
riennes étudiées par lui, et montra que les gaines fendues et les gaines tubu¬ 
leuses se rencontrent quelquefois dans un même genre, et que, d’autres fois, la 
présence des unes ou des autres est en parfait accord avec les divisions tirées 
des autres caractères. Son travail parut dans le Bulletin de la Société bot. de 
France , année 1859, pp. 199 et suiv. ; 482 et suiv. Eh bien, malgré cela, 
telle est la force de la tradition, que dans des flores toutes récentes et dans des 
traités généraux (1), on trouve encore comme caractère distinctif des Gram- 
nées : a feuilles à gaines fendues.... gaines à bords non soudés ».quand 
il y a un tiers des Graminées sur lesquelles ce caractère n’existe pas et qui 
ont la gaîne tubuleuse, soit sur sa partie inférieure, soit sur toute sa lon¬ 
gueur. 
Si la troisième des propositions ci-dessus énoncées a été souvent et juste¬ 
ment contredite, les deux autres, à ma connaissance du moins, n’ont point 
encore été contestées, et elles conservent toute leur valeur axiomatique. Elles 
pèchent cependant aussi par trop de généralité. 
En effet, que l’on prenne un rhizome de Cynodon Dactylon , de Sporobo- 
lus pungens , d 'Æluropus littoralis , etc., et l’on verra que les grandes écailles 
foliaires (feuilles réduites à la gaîne), qui en recouvrent les entre nœuds, nais¬ 
sent de chaque nœud au nombre de trois. Si, sur le chaume des mêmes Gra¬ 
minées, on écarte, sans les casser, les feuilles qui le recouvrent, on verra qu’il 
en naît deux à chaque nœud (trois sur YEleusinedistans) ; et, si on les arrache, 
on verra la place qu’occupait chacune d’elles indiquée par la trace circulaire 
de son insertion. Ainsi, sur le chaume comme sur le rhizome des espèces pré¬ 
citées, les feuilles naissent au moins par deux à chaque nœud, la gaîne de l’in¬ 
férieure enveloppant entièrement celle de la supérieure. Comme les feuilles, 
les écaillés sont distiques, c’est-à-dire qu’elles ont leurs nervures dorsales dans 
un même plan ; l’inférieure est la plus courte et la supérieure la plus longue. 
A l’aisselle de l’inférieure naît un bourgeon qui la perce pour sortir; souvent un 
autre bourgeon à l’aisselle de la seconde écaille; plus rarement, un troisième 
à l’aisselle de la supérieure; latéralement naissent des racines qui, pour sortir, 
percent également l’écaille foliaire. Je reviendrai sur ce fait. Comme les écailles 
(f ) Kunth avait dit: «Vagina antrorsum plerumque tissa » ( Agr■ syn. p. 5), et M. Cosson 
a dit avec parfaite exactitude : « Vagin a raarginibus sæpius incumbentibus liberis, rarius 
» coalitis » (Fl. Alg. Glum. p. 3). 
