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SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
L’attraction exercée sur les molécules d’eau par les molécules solides des parois 
des espaces capillaires qu’elle mouille met obstacle aux mouvements molécu- 
taires qui doivent se produire pour que le liquide se prenne en glace. Aussi, 
l’eau supporte-t-elle sans se congeler un froid d’autant plus vif qu’elle est con¬ 
tenue dans des espaces plus étroits. Même en communication avec de la glace, 
l’eau contenue dans des tubes capillaires de 0 inm ,20 demeurait liquide à une 
température de —7° G. dans les expériences de M. Mousson. Il est difficile 
d’après cela d’admettre, avec M. Sachs, que la très-mince couche d’eau que 
l’attraction moléculaire retient adhérente à la surface des cellules puisse prendre 
en glace à une température peu inférieure à 0°. Comment donc imaginer 
que les choses ont pu se passer dans les cas nombreux que nous avons rap¬ 
portés où des glaçons se sont formés dans les plantes? Comment est-il possible 
de se figurer l’action que doit exercer le froid sur une cellule ? 
Nous devons d’abord admettre, en nous fondant sur les expériences de 
M. Mousson, que l’eau d’imbibition ne saurait geler, du moins à des tempéra¬ 
tures modérément basses, dans les pores invisibles des membranes cellulaires. 
Mais quelle sera l’action du froid sur les substances contenues dans l’intérieur 
des cellules, c’est-à-dire non-seulement sur des solutions salines, mais sur des 
matières telles que le protoplasma, la masse vivante de la cellule, qui, sans se 
dissoudre, s’imbibent d’une quantité considérable d’eau? Pour ce qui est des 
solutions salines, on sait qu’en se congelant elles se séparent en eau à peu près 
pure, qui se prend en glace et en une solution saline plus concentrée, dont le 
point de congélation est plus bas. (Voy. Ruedorff, Ueber das Gefrieren des 
Wassers aus Salzlœsungen, in Poggendorfs Annal, der Physikund Che¬ 
rnie, CXIV (série IV, 2ù), p. 63.) 
Dans les substances organiques qui ne se dissolvent pas, mais dans lesquelles 
l’eau s’imbibe souvent en quantité considérable, il se passe encore quelque 
chose d’analogue ; même quand l’eau que ces substances contiennent est si 
bien fixée qu’elle semble avoir complètement disparu dans leur profondeur et 
fait corps avec elles, on la voit sous l’action du froid abandonner la matière 
dans laquelle elle s’était imbibée, pour venir cristalliser à part et se montrer aux 
yeux sous forme de glaçons. 
J’en ai fait l’expérience d’une façon qui m’a paru très-frappante et très-in¬ 
structive. 
J’ai mis un œuf dur dépouillé de sa coquille dans une soucoupe, sous ui 
couverte de verre, au milieu d’un mélange réfrigérant formé de neige et d< 
sel, c’est-à-dire dans des conditions dans lesquelles j’avais plusieurs fois répété 
les expériences de M. Sachs, sur la formation de cristaux de glace à la surfaci 
de morceaux de betterave. Bientôt, j’ai vu l’œuf dur se couvrir lui aussi d’un< 
couche de glace. En en faisant une coupe, on voyait que la glace ne s’étai 
pas formée seulement à l’extérieur du blanc, mais encore entre le blan< 
et le aune et dans le blanc lui-même. Il y avait deux couches complètes d< 
