184 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
organiques de végétaux. Les animaux sont plus rares et représentés principa¬ 
lement par des poissons placoïdes ou ganoïdes. J’en possède quelques-uns qui 
viennent des mines de Commentry. Ils sont, en général, renfermés dans les 
couches de schistes. La flore fossile se compose surtout de Cryptogames acro- 
gènes, et les principales familles que l’on observe appartiennent aux Fougères, 
Équisétacées et Lycopodiacées. J’ai recueilli moi-même un certain nombre 
de ces végétaux fossiles, dont je me propose de faire plus tard une etude spé¬ 
ciale. 
Les mines de Commentry sont les plus importantes ; mais, dans cette loca¬ 
lité, le feu s’est déclaré depuis longtemps, et malgré des efforts surhumains, 
on n’est pas encore parvenu à l’éteindre entièrement. On pouvait voir, à la 
nuit tombante, de nombreuses flammes bleuâtres planer au-dessus des four¬ 
naises, embrasant les monticules que le feu avait envahis, et donner ainsi un 
spectacle aussi saisissant que grandiose. 
Le terrain du trias (seulement les marnes irisées) embrasse toute la forêt de 
Tronçais. On rencontre ces marnes à Maulne, Urçay, le Brethon, Cérilly, 
Theneuille, Braise et Ainay-le-Château. 
Le calcaire du lias (partie inférieure du terrain jurassique) n existe, dans 
l’arrondissement, qu’à Ainay-le-Château, qui est sa dernière limite. 
La formation lacustre du terrain tertiaire est une de celles qui présentent 
pour nous le plus d’intérêt, attendu qu’en déterminant la présence du calcaire 
d’eau douce et des grès argileux dans cette contrée, nous aurons l’explication 
de ces îlots de plantes calcicoles que l’on trouve çà et la localisées dans quelques 
stations. Le terrain crétacé et la partie supérieure du terrain jurassique man¬ 
quent complètement dans le département. Le calcaire lacustre y existe au con¬ 
traire en assez grande quantité. Dans l’arrondissement, les terrains lacustres 
de la vallée du Cher et de l’Aumance sont en grande partie composés de roches 
arénacées, grès et marnes, mais avec peu de calcaire ; tandis que dans la vallée 
de l’Ailier, le calcaire prédomine. 
M. Boulanger, dans sa statistique géologique, nous indique les seuls indices 
du calcaire d’eau douce qu’il ait observés dans les vallées du Cher et de 1 Au- 
mance. Dans cette question qui, pour nos terrains, a une certaine importance, 
j’ai pensé qu’il était préférable de citer ici l’extrait suivant qui constate le résul¬ 
tat des recherches du savant ingénieur des mines du département de 1 Allier, 
extrait qui reste empreint de toute l’autorité de celui qui l’a écrit. 
Après avoir énoncé que les roches arénacées de ces terrains sont for- 
mées aux dépens des roches primitives sur lesquelles elles reposent, M. Boulan¬ 
ger s’exprime ainsi : 
« Les grès et les argiles dont nous venons de parler passent quelquefois 
» à des calcaires, ceux-ci ne formant d’abord que des concrétions au milieu 
» des couches arénacées, mais peu à peu, par 1 addition dune plus gtandc 
» quantité de carbonate de chaux, ces concrétions se transforment en couches 
