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SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
nous dispensent de citer nos observations personnelles). — Lamarck d’abord, 
Bory de Saint-Vincent plus tard, M. Pouchet ensuite, et actuellement plusieurs 
observateurs, soit en France, soit à l’étranger, ont successivement émis, déve¬ 
loppé, démontré la doctrine de la génération spontanée (génération équivoque 
ou hétérogénie , Burdach ; spontéparité, Dugès ; ovulation spontanée, Pouchet; 
primorganie ou protorganie , Nob. ). 
Lorsque, dit Bory de Saint-Vincent, on abandonne à elle-même une infu¬ 
sion de substance végétale (ou animale), au bout d’un certain temps la surface 
du liquide devient trouble : cette surface trouble est formée par des globules 
sphériques infiniment petits, animés d’un mouvement incessant (selon M. Pou¬ 
chet, ces globules sont le Monas Termo de L. Mueiler) ; chaque globule possède 
alors une individualité qu’il peut perdre en se groupant avec d’autres globules 
identiques pour la production d’un être plus élevé. 
Selon M. Pouchet, dans l’eau contenant des substances organiques en disso¬ 
lution, à une température convenable et au contact de l’air, au bout de quel¬ 
ques heures ou de quelques jours, il se produit des microzoaires appartenant 
aux formations les plus élémentaires. Il admet que la production de ces petits 
êtres commence par des ovules ou œufs; mais (vu sans doute l’extrême ténuité 
de ces ovules, ils n’ont pas encore été constatés) le microscope fait distinguer, 
dès l’abord, dans l’eau de la macération ou infusion ; des monades, des bacté- 
riums ou des vibrions à l’état adulte. Monades, bactériums et vibrions meurent 
en grand nombre dans un intervalle de vingt à vingt-quatre heures, et leurs 
cadavres vont former à la surface du liquide une mince pellicule dite membrane 
proligère. — L’habile observateur a vu se produire sous le microscope, dans 
l’épaisseur de cette pellicule composée de débris de monades ou de vibrions, 
de petits centres d’organisation moléculaire dont chacun devient peu à peu 
ovule bien circonscrit, puis œuf d’un microzoaire d’ordre plus élevé que les pré¬ 
cédents; chaque œuf produit ensuite l’animal. (L’auteur a figuré la série de 
ces délicates observations dans le genre Vorticelle. ) 
Les adversaires de la génération spontanée (désignés par la qualification de 
panspermistes , c’est-à-dire qui admettent des germes ou œufs disséminés par¬ 
tout) ont d’abord annoncé que les germes des microzoaires se trouvaient dans 
la substance organique putrescible ou dans l’eau employée pour sa macération. 
On a répondu a cette objection en faisant calciner la substance organique à une 
forte température et en se servant, pour l’infusion, d’eau distillée elle-même à 
l’état d’ébullition (et même d’eau artificiellement obtenue par la combinaison de 
l’oxygène et de l’hydrogène) ; tous les germes de microzoaires devaient être dé¬ 
truits à ces hautes températures. — L’air atmosphérique étant, en réalité, 
chargé de poussières de nature très-variée, les adversaires de la génération 
spontanée ont alors supposé qu’il devait être le véhicule des germes, et qu’il trans¬ 
portait, dans des proportions considérables, les œufs des nombreuses espèces 
de microzoaires (bien que ces espèces ne vivent et ne se développent que dans 
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