7)1 h 
SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
tent pas (h partir de la seconde année) de racines pivotantes proprement dites ; 
presque toutes n’offrent que des racines accessoires ou racines adventices. 
Ce fait général a cependant à peine été signalé, et, pour citer des racines 
adventives, on a soin (dans les livres dits élémentaires) de parler de racines 
adventives produites sur des tiges aériennes, tandis que les racines nées sur 
les rhizomes (ou tiges souterraines) n’en diffèrent nullement. 
La racine proprement dite, ou racine pivotante, a été, tout à fait à tort, 
décrite comme différant de la tige par l’absence d’un canal et d’un cylindre 
médullaires. Ce canal et ce cylindre se trouvent, il est vrai, souvent réduits 
dans la racine à de faibles proportions ou atrophiés, mais le cylindre médul¬ 
laire est , chez les racines , parfaitement susceptible de développement ; sou¬ 
vent ce cylindre est presque nul ou réduit à quelques séries de cellules chez 
les plantes spontanées à racine pivotante grêle ; mais, chez les plantes h racines 
pivotantes hypertrophiées par suite de la culture (la Rave, la Carotte, le Radis, 
le Panais, la Betterave, etc.), le canal et le cylindre médullaires sont très- 
développés ; le cylindre médullaire, moelle ou tissu cellulaire central, constitue 
chez ces plantes une partie très-notable (souvent la partie la plus considérable) 
de ia masse générale. 
Chez les plantes annuelles ou bisannuelles à racine pivotante, l’insertion des 
feuilles cotylédonaires, ou la cicatrice qui résulte de leur chute, indique net¬ 
tement, dans les premiers temps surtout, le niveau qui correspond au nœud 
vital ou collet apparent. 
Chez les plantes vivaces à racines pivotantes (soit à tiges herbacées, soit à 
tiges ligneuses), il est très-difficile, au bout de quelque temps, de reconnaître 
ce niveau. Néanmoins, chez les plantes herbacées à tiges pivotantes vivaces, 
des bourgeons axillaires latents (qui se développent plus ou moins tardivement) 
indiquent que le point où ils naissent appartient à la tige; mais on peut être 
induit en erreur par la production de bourgeons adventifs qui viendraient se 
développer accidentellement et irrégulièrement sur la racine, c’est-à-dire au- 
dessous du collet. 
Une racine pivotante est grêle ou robuste, ligneuse ou charnue, presque 
simple ou rameuse, mais elle ne présente pas de formes très-variées ; et les 
mots qualificatifs qui désignent leurs diverses manières d’être, ne sont pas bien 
nombreux. Tout le monde connaît les sens attribués aux mots racine pivotante 
fusiforme (en forme de fuseau), dauciforme (en forme de racine de Daucus),e te. 
Des observateurs superficiels se sont souvent extasiés sur des jeux de la 
nature dans les racines pivotantes dont ils ont comparé la forme à la figure 
humaine (des divisions ou ramifications figurant les membres) ; ce sont des 
formes accidentelles de celte nature (formes modifiées par l’industrie des 
charlatans) qui ont fait (au moyen âge) la réputation de la racine (charnue, 
pivotante, souvent rameuse) de la Mandragore, plante à propriétés très-actives 
(analogues à celles de la Belladone), mais dont l’aspect bizarre causait l’admi- 
