XXXII SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
Les fonctions de nutrition et de circulation paraissent être d’une simpli¬ 
cité beaucoup plus grande chez les végétaux que chez les animaux; elles nous 1 
sont encore cependant moins connues. — Les végétaux n’ont pas de cavité 
digestive, d’estomac, d’intestin : aussi ne peuvent-ils pas absorber d’aliments 
solides; ils ^absorbent que 'de l’eau tenant ou non diverses substances en dis-' 
solution. Cette eau s’introduit par l’extrémité des racines, d’où elle monté 
dans le corps des racines, puis dans la tige, les brànches, les rameaux et les 
feuilles. Les forces qui déterminent l’ascension de l’eau dans toutes les parties 
de la plante sont : l’endosmose et la capillarité (l’attraction s’exerçant dans des' 
conditions particulières) ; l’action exhalante des feuilles produit aussi, pendam 1 
certaines périodes de la végétation, une sorte de succion qui facilite le mouve 
ment d’ascension de l’eau. — Les liquides ascendants, arrivés dans les feuilles 
y subissent l’action de l’air au moyen des petits, mais innombrables, organe! 
stomatiques, et cet acte respiratoire les charge d’une certaine quantité dé 
carbone; puis, ainsi modifiés, et sans doute concentrés par l’évaporation oi 
exhalation, les liquides passent à l’état de sève. 
La sève fournit la substance de l’accroissement des feuilles et du prolon¬ 
gement qui s’étend au-dessous de leur point d’insertion, et qu’on nommé 
décurrence . L’ensemble de ces décurrences constitue, en grande partie, l’axe di 
jeune rameau (bourgeon développé), et accroissent, de haut en bas, son dia 
mètre. La substance séveuse, à l’état de liquide gélatineux, continue à descende 
à l’intérieur des branches, puis de la tige principale et des racines, entre le boi 
et l’écorce, où elle forme d’abord (chez les tiges dicotvlées) une couche muci 
lagineuse unique ( cambium ) qui ne tarde pas à s’organiser en deux couche 
distinctes. L’une de ces deux couches (la plus profonde) s’ajoute au bois précé 
demment formé, et offre la même structure que lui (c’est la couche externe d 
l’aubier); l’autre couche (partie externe de la masse gélatineuse de la sève descen 
dante) s’ajoute à la face interne de l’écorce, et présente la même structure qu 
la couche d’écorce qui l’a précédée (c’est la couche interne du liber).— Si non 
commençons à connaître l’emploi définitif des substances séveuses, dans l’éco 
nomie végétale, nous devons avouer que nous n’avons encore que des notion 
très-peu précises sur le mécanisme des fonctions de nutrition ou de circulatior 
qui peut appartenir à chacun des divers tissus végétaux. Ces tissus secomposen 1 
de la réunion de petits organes, dits organes élémentaires , parfaitement étudié 
et assez bien connus au point de vue de leurs formes spéciales et de leurs situa 
lions relatives (cellules de formes diverses, fibres ou clostres, trachées dérou 
labiés, vaisseaux ponctués, vaisseaux rayés, vaisseaux scalariformes, vaisseau 
laticifères, etc.). Il est hors de doute, cependant, que ces organes, de formes dif 
férentes, sont affectés chacun à un usage physiologique spécial. L’avenir réserv 
sans doute à nos continuateurs la solution de ces intéressants problèmes (1). 
(1) Nous ne pénétrons pas, relativement, beaucoup plus avant dans la connaissait 
intime des actes de la physiologie animale. Nous savons bien que les glandes salivaires 
sécrètent la salive, le pancréas le suc pancréatique, le foie la bile, etc., et que ces liquide 
jouent un rôle important dans la digestion ; nous connaissons, grâce au microscope, t’adm 
