DUCIIARTRE. — ORGANISATION DE LA FLEUR DU DELPHINIUM ELATUM. 87 
consiste en une seule pièce de forme complexe, postérieure et par consé¬ 
quent placée devant le sépale éperonné, tandis que dans l’autre elle com¬ 
prend quatre pièces (1) qui occupent la demi-circonférence postérieure 
de la fleur. Le premier de ces deux types distingue la section sous-géné¬ 
rique établie par A. P. de Candolle (Syst. I, et Prodr. I), sous le nom 
de Consolida; le second existe dans les trois autres sections sous-géné- 
riques désignées par le même botaniste sous les noms de Delphinellum , 
Delphinastrum et Staphisagria. 
La pièce ou pétale unique des Consolida , les quatre pétales des 
autres Delphinium sont les survivants d’un verticille corollin que, par 
l’étude du premier âge de la fleur, on a reconnu avoir été complet à 
l’origine, mais dont certains éléments se sont arrêtés de bonne heure 
dans leur développement. La question s'est donc posée naturellement de 
savoir : 1° si le nombre des éléments primitifs du verticille corollin était 
le même ou différent dans les deux types, et, en cas de différence, quel 
il était dans chacun des deux; 2° quelle était la situation de ces éléments 
primitifs relativement aux cinq sépales calicinaux. Sous le premier 
rapport les idées sont bien fixées, et elles s’appuient sur diverses bases, 
particulièrement sur l’observation organogénique. On a constaté en effet 
que la corolle des Consolida est constituée à l’origine par l’ébauche de 
cinq pétales, tandis que, dans les espèces des sections Delphinastrum 
et Staphisagria (2), elle en comprend originairement huit. 
Quant à la seconde partie de la question, elle a donné lieu à des 
énoncés bien moins concordants, au moins relativement aux Consolida. 
A. P. de Candolle avait dit que, dans les plantes de cette section, cinq 
pétales alternent avec les cinq sépales, conformément à la loi de l’al¬ 
ternance des verticilles floraux consécutifs; sa manière de voir a été 
adoptée par M. Wydler et par Eichler. Au contraire, Payer, se basant 
sur ses observations organogéniques, a affirmé (3) que les cinq pétales 
sont « superposés aux sépales », et cette manière de voir a été ensuite 
professée par Alexandre Braun (4), ainsi que par M. Bâillon (5). Elle a 
été appuyée récemment par M. Goebel qui assure ( loc . cit. p. 223) avoir 
vu, chez les Delphinium Ajacis et Consolida , les ébauches très petites 
(1) Chez le Delphinium peregrinum L., M. Bâillon admet ( Histoire des plantes, I, 
p. 28) qu’il n’existe réellement que trois pétales, mais que le postérieur s’est dédoublé 
en deux. 
(2) Je laisse de côté la section Delphinellum relativement à laquelle l’accord est un 
peu moins unanime. 
(3) Payer, Traité d'organogénie comparée, I (1857), p. 250. 
(4) Braun (Alex.), Ueber den Blütlienbau der Gattung. Delphinium (Prings. Jahrb. 
. wiss. Bot. I, 1858, p. 307-370, pl. xxii-xxm). 
(5) Bâillon (H.), Hist. des plantes, I. 
