88 SÉANCE DU 27 JANVIER 1888 . 
des cinq pétales opposés aux sépales, et continuant ainsi la spirale 2/5 
du calice. 
Dans la corolle à huit pétales qui existe, à l’origine, chez les autres 
Delphinium , comment ce nombre huit se raccorde-t-il avec la symétrie 
pentamère du calice? Payer a répondu à cette question de la manière 
suivante : dans le calice quinconcial les sépales sont situés dans la fleur 
de telle sorte que deux d’entre eux (1 et 3) sont antérieurs, un est posté¬ 
rieur (2), et les deux derniers (4 et 5) sont latéraux. Or, d’après ce 
botaniste, devant chacun des trois sépales 1, 2, 3, il naît deux mamelons- 
pétales, tandis qu’il ne s’en produit qu’un devant chacun des deux autres 
sépales, 4 et 5. Il apparaît donc en tout huit ébauches de pétales, parmi 
lesquelles les quatre qui sont placées devant les sépales 1 et 3, et qui 
forment ainsi la moitié antérieure du verticille corollin, arrêteront de 
très bonne heure leur développement, tandis que les quatre qui se 
trouvent devant les sépales 2, 4, 5, et qui forment la moitié postérieure 
du même verticille, continueront de croître et deviendront ainsi les 
quatre pétales de la fleur adulte. Les figures 4 et 5, planche 55 du livre 
de Payer, montrent ces rapports de position entre les huit mamelons- 
pétales et les cinq sépales chez le Delphinium Requienii. Je crois devoir 
rappeler â ce propos que, dès l’année 1846, Ad. Brongniart avait dit, 
dans son rapport sur un mémoire de M. Barnéoud (1) : « Nous avons vu, 
» dans plusieurs espèces de Delphinium , dans les boutons très jeunes, 
» outre les quatre pétales ordinaires, des pétales rudimentaires occupant 
» la partie antérieure de la fleur qui en est complètement dépourvue à 
» l’époque de la floraison. Ces pétales rudimentaires étaient au nombre 
» de quatre et formaient, avec les quatre autres déjà plus grands, un 
» verticille de huit organes inégaux, mais espacés très régulièrement. » 
Depuis la publication de l’ouvrage de Payer, Hofmeister a donné, en 
1868(2), une figure qui représente les huit mamelons-pétales bien formés 
et situés, par deux devant les sépales 1, 2, 3, isolément devant les 
sépales 4, 5, dans un bouton très jeune du Delphinium elatum. Enfin, 
M. Goebel reconnaît aussi l’existence, dans les premiers temps, de huit 
mamelons corollins, tout en disant ( loc . cit. p. 226) que « Payer n’a 
pas démontré, dans ce cas, le dédoublement, » et en voyant, dans les 
huit files d’étamines que possèdent ces mêmes fleurs, une circonstance 
peu favorable à l’idée du dédoublement. En somme, c’est un fait aujour¬ 
d’hui acquis, semble-t-il, que la présence d’une corolle de huit pétales 
avec un calice de cinq sépales dans les très jeunes boutons de fleurs des 
Delphinium qui forment les sous-genres Delphinastrum et Staphisagria. 
(t) Ann. des sc. nat. 3* série, VI, 1846, p. 297-303. 
(2) Allgemeine Morphologie, fig. 81, p. 458. 
