SÉANCE DU 9 MARS 1888 . 
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vivantes quand je parlerai des espèces fossiles, puisque c’est presque 
uniquement sur cet organe qu’elles sont fondées. 
Il me semble avoir démontré que tous les caractères sur lesquels on 
s’est appuyé pour distinguer deux espèces parmi les formes vivantes sont 
instables, qu’ils ne rentrent point dans la catégorie de ceux qu’on consi¬ 
dère pratiquement comme spécifiques. Une conséquence s’impose donc, 
c’est de considérer tous les Oslrya actuels comme appartenant à une seule 
espèce à laquelle il convient de donner le nom d’O. carpinifolia Scop., 
le plus anciennement employé depuis que, renonçant à la réunion opérée 
par Linné des Oslrya et des Carpinas , les botanistes sont revenus au 
genre établi par Micheli. 
Mais cette espèce unique est susceptible, on l’a vu, de variations assez 
nombreuses, qui présentent parfois assez de stabilité pour mériter 
d’être décrits à part sous le nom de variétés. Il en est ainsi au moins 
pour les formes qui habitent l’Amérique et la Corse, comparées au type 
le plus habituel du continent européen et de l’Asie ; voici comment on 
pourrait établir les diagnoses de ces variétés. 
Ostrya carpinifolia Scop. 
Yar. a. genuina. — Feuilles généralement moins grandes, ayant de 
10 à 19 nervures de chaque côté de la médiane, à base le plus souvent 
non cordiforme ; cône fructifère généralement allongé, involucre habi¬ 
tuellement moins grand. 
Var. (3. virginica. — Feuilles généralement grandes, ayant de 11 
à 15 nervures de chaque côté de la médiane, à base cordiforme; cône 
fructifère généralement court, involucre habituellement grand. 
Yar. y. corsica . — Feuilles de dimensions moyennes, ayant de 15 à 
17 nervures de chaque côté de la médiane avec des nervilles transver¬ 
sales très saillantes en dessous, à base le plus souvent légèrement cor¬ 
diforme, à sommet peu ou pas acuminé ; cône fructifère très court; 
involucres petits à nervures peu accusées et moins régulières que chez le 
type (1). 
Si, comme cela me semble légitime, on admet que tous les Ostrya 
vivants appartiennent à une seule espèce, celle-ci présenterait une aire 
éminemment disjointe, sans qu’il y ait là rien de bien étonnant depuis 
que les recherches des paléontologistes, de Heer et de M. de Saporta en 
particulier, ont montré qu’il fallait chercher dans la végétation des terres 
circompolaires à l’époque tertiaire, l’origine d’une notable partie au moins 
des flores de l’Amérique et de l’Europe tempérées à l’époque actuelle. 
(1) U est possible que l’étude approfondie des Ostrya faite sur place amène rétablis¬ 
sement d’un plus grand nombre de variétés; ainsi une forme des montagnes du Pont, 
signalée par K. Koch, paraît assez distincte du type habituel. 
