SÉANCE DU 23 MARS 188(3. 
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et les facilités qu’elle présente à l’observation ont valu à la gaine d’être 
prise dès le principe comme caractère dominant pour l’établissement de 
la plupart des coupes génériques. 
Sans offrir au point de vue chimique une aussi grande variété que dans 
sa forme, la gaine est loin de présenter sous ce rapport la même unifor¬ 
mité que la membrane cellulaire. Par suite il serait difficile de traiter 
cette question d’une manière générale, et l’étude en sera mieux placée 
dans l’examen particulier que nous allons faire des principales familles. 
Cependant nous pouvons dire dès maintenant que, plus que la mem¬ 
brane, la gaine se rapproche par ses propriétés delà véritable cellulose, 
que fréquemment elle en offre même à peu près tous les caractères. 
C’est ainsi que, contrairement à l’enveloppe cellulaire, elle est toujours 
soluble, au moins en partie, dans les acides chromique et sulfurique 
suffisamment concentrés et qu’elle se colore souvent en bleu par le 
cliloroiodure de zinc. Il est à remarquer cependant que les gaines qui ne 
présentent pas cette dernière propriété ne l’acquièrent ni par l’ébullition 
dans les acides étendus ou concentrés ou dans la solution de potasse, ni 
par un séjour de plusieurs semaines dans ce dernier réactif. On sait que, 
d’après M. Richter (1), les hyphes des Champignons traités par ce der¬ 
nier procédé acquièrent la propriété de prendre la couleur bleue par les 
réactifs iodés. Il ne semble donc pas que l’absence de ce caractère de la 
cellulose dans les gaines de certaines Nostocacées soit due à la présence 
de matières incrustantes. 
Les modifications que subit la substance des gaines par l’effet de l’air 
et de la lumière rappellent aussi celles que la cellulose éprouve dans les 
mêmes circonstances. C’est ainsi que, chez les plantes soumises à cette 
action pendant une certaine période de leur vie, la gaine offre dans 
ses couches externes une véritable cutinisation. Si on la traite alors par 
les acides, elle n’éprouve pas une dissolution complète et les couches 
qui subsistent jaunissent par l’iode et se colorent d’une manière intense 
par la fuchsine. Toutefois, malgré ces propriétés qui paraissent rappro¬ 
cher la substance des gaines de la cellulose des Phanérogames, je ne l’ai 
jamais vue se dissoudre dans la liqueur cupro-ammoniacale. Or si, comme 
nous le pensons, cette réaction est, avant toutes les autres, caractéris¬ 
tique de la cellulose, on doit en conclure que l’identité n’est pas com¬ 
plète entre cette dernière substance et celle dont les gaines sont for¬ 
mées. 
Le mode de développement des gaines est peu connu chez les Cyano* 
phycées et n’a point été l’objet de travaux approfondis comme pour les 
(1) Richter, Beilrüge zur genaueren Kenntniss der chem. Besclia/fenheit dcr Zell- 
membranen bei den Pilzen, in Sitzungsber. d. 1\. K. Acad, der Wiss. Wien, Bnd LXXXIII, 
1 Abtli. 1881, P . 494-510. 
