CLOS. — DODÀHT ET LES DEUX MARCHANT. 
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LES TROIS PREMIERS BOTANISTES DE L’ACADÉMIE ROYALE DES SCIENCES, 
DODART ET LES DEUX MARCHANT; par II. ». 11,0*. 
Ou sait qu’à l’origine de l’Académie des sciences (1666), ses membres 
ne travaillaient pas à l’avancement des connaissances humaines par des 
mémoires isolés ; des commissions prises dans son sein étaient chargées 
d'un certain ordre de recherches, et la section de chimie comprenait 
Dodart, Nicolas Marchant, Duclos, Homberg. 
Or, en 1676, l’Académie faisait paraître un splendide ouvrage sous ce 
titre : Mémoires pour servir à l’histoire des Plantes , grand in-folio; 
et, en tète de VAvertissement dû à Dodart, on lit : « Ce livre est l’ouvrage 
de toute l’Académie... » Il se compose de deux parties; l’une, depuis 
tirée à part sous le même titre que l’in-folio, en un petit volume in-12, 
ayant principalement pour but l’analyse des plantes par le feu en vue de 
déceler leurs propriétés par la découverte des principes qui les consti¬ 
tuent; efforts prématurés et impuissants, car la chimie n’existait encore 
que de nom; l’autre, où se trouvent décrites et figurées avec une per¬ 
fection que le burin n’avait pas encore atteinte, de la page 53 à 131, 
quarante-quatre espèces de plantes, parmi lesquelles quelques-unes 
très rares, VAster pyrenœus entre autres. Ce grand travail figure dans les 
Mémoires de l’Académie des sciences depuis 1666 jusqu’à 1699, t. IY, 
p. 120-323, édités en 1731, in-4\ 
Les descriptions d’espèces témoignent d’un botaniste expérimenté en 
phytographie. Celle du Sedum serratum flore albo multiflorum , p. 113 
(Saxifraga pyramidalis L.),n’a pas moins de 22 lignes, et celle du Tri - 
folium blesense, p. 121, en comprend 43. Elles ne le cèdent en rien à 
celles que publiaient vers la même époque les Colonna, les Magnol, les 
Morison et Jean Rai. On y trouve même la première dénomination scien¬ 
tifique d’organes que populariseront plus tard Tournefort et Linné (1). 
Malheureusement les planches n’y sont pas accompagnées des détails des 
parties de la fleur. 
Par son format, par ses magnifiques figures et par le fini de ses descrip¬ 
tions, ce livre qualifié par Curtius Sprengel de rarissime (2), et dont la 
bibliothèque publique de la ville de Toulouse possède un bel exemplaire, 
était digne de l’Académie naissante, appelée à exercer une si vaste 
influence dans le domaine des sciences. 
Les deux parties de l’ouvrage sont en général attribuées à Dodart, 
notamment par Linné, inscrivant le nom de Dodart et au nombre des 
(1) Notamment, à propos du Rapuntium americanum le mot Pistile , dont Tournefort 
revendiquera plus tard la création (Instit. Rei herb. p. 70). 
(2) Ilistor. Rei herbariæ, II, 23. 
