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SÉANCE DU 35 MAI 1888 . 
initiales (le ceux-ci, et plus d’un botaniste a pu croire que ces divers 
travaux sortaient de la même plume (1). Il serait superflu d’analyser ici 
les publications (notes ou petits mémoires) communiquées à celle Com¬ 
pagnie par le fils ; mais il en est une qui, laissée dans l’oubli, le recom¬ 
mande d’une façon toute spéciale à l’attention des cryptogamistes ; 
j’entends sa nouvelle découverte des fleurs et des graines d'une plante 
rangée par les botanistes sous le genre Lichen. Il s’agit d’une espèce de 
Marchantia. 
En 1713, Jean Marchant reconnaît et décrit les diverses parties de 
l’appareil femelle, notamment les membranes , qui au-dessous de chaque 
rayon de la rosette abritent 8-10 boutons formant chacun un calice en 
gobelet renversé , d’où sort un pédicule portant une fleur de la figure 
d’une coupe ou tasse antique. L’auteur nous montre dans cette fleur épa- 
nouie une houppe de soie aux brins chiffonnés, repliés et agités d’un mou¬ 
vement continu, laissant échapper par bouffées une inlinité de petites 
particules jaunes à peu près rondes, ainsi que feraient les étincelles d'un 
tison enflammé qu'on frapperait coup sur coup. 
« J1 est vraisemblable, ajoute-t-il, que les petites parties jaunes sont 
les graines de cette plante, puisqu’on voit naître des millions de jeunes 
plantes de la même espèce aux environs des anciennes. » Enfin, il croit 
que les plantes des arbres, Mousses, Lichens, Moisissures et autres végé¬ 
tations « sont autant de plantes qui ne s’y produisent que par des graines 
vagabondes entre lesquelles par la suite on découvrira peut-être une 
infinité de différents genres de plantes ». L’avenir devait pleinement con¬ 
firmer cette prédiction. 
Relevons, en terminant, ces deux phrases de l’auteur : « 1" Nous éta¬ 
blirons pour cette plante un nouveau genre que nous appellerons Mar¬ 
chantia du nom de feu M. Marchant, mon père, qui le premier eut 
l’honneur d’occuper une place de botaniste dans cette Académie, lorsque 
le Roy en 1666 créa cette Compagnie; 3° nous avertissons ceux qui vou¬ 
dront se donner le plaisir de voir la fleur de la Marchantia stellata de la 
chercher après un temps d’orage ou de pluie chaude » ( Hist . de l'Acad. 
roy. des sciences de 1713, pp. 339-334). 
(1) Tel Séguier, inscrivant au bilan de Jean Marchant, le seul des deux par deux fois 
mentionné dans sou Bibliotheca botanica, pp. 115 et 176, non seulement la description 
des plantes données par l’Académie, 196 p. in-fol., mais encore 91 observations présen¬ 
tées par lui aux séances de cette Compagnie et dont plusieurs ont été imprimées. 
L’abbé Rozier, lui-même, auteur des Nouvelles Tables de l'Académie de 1666 à 1770, 
•i vol. in-4°, publiés en 1775, après avoir établi la distinction des deux Marchant, t. 1, 
p. xv, ne la maintient plus dans l’énumération de leurs travaux, t. IV, p. 215, rappor¬ 
tant à Nicolas Marchant, qui était mort en 1678, de nombreuses observations publiées 
de 1701 à 1735. 
